Оборотней можно было контролировать. Полностью. Превратить в тех самых идеальных солдат, которые выполнят приказ любой ценой, невзирая на мораль и честь. К слову, о чести – ОрКолин испытывал благодарность и был полностью предан герцогу Карио, но когда осознал, к чему стремится Коршун Карио, восстала именно честь генерала, ведь присягу на верность он принес императору. Присяга – та же клятва, а не в традициях оборотней нарушать собственные клятвы.

И вот мы подошли к традициям. Традициям, которые по сути своей являются заветами предков.

А в заветах драконьих предков у нас значится следующее: 1. Окружай жилье свое железом, оно укажет опасность. 2. Берегись серебра, оно туманит взгляд. 3. Никогда не связывайся с императорской семьей. 4. Уничтожай ржавое семя.

– Чего-то не хватает, – прошептала я, – еще одного завета.

– Простите? – переспросил лорд Арнел.

Он молчал все это время, не желая прерывать мой мыслительный процесс, но сейчас, видимо, счел мой шепот вопросом. Однако я не спрашивала – это было утверждением.

– Еще один завет, – я все так же смотрела в пустоту перед собой, – завет, который не прозвучал, но он неукоснительно исполняется.

Я медленно перевела взгляд на градоправителя Вестернадана, грустно улыбнулась и спросила:

– Там должно было быть еще что-то вроде «Живите обособленно», не так ли?

Арнел промолчал, но слова мне уже не требовались, у меня имелись факты:

– Ставший владельцем дома в Городе Драконов, автоматически становится заложником своего состояния.

Мне было сложно произнести эти слова. Безмерно и безумно сложно. Закон Вестернадана, перечеркнувший всю мою жизнь. Поставивший крест на ней! Ведь я могла остаться в столице. Я могла бы жить там, среди людей, а не… нелюдей, могла продолжить карьеру ученого, возможно, с течением времени смогла бы выйти замуж, завести семью, детей… но все это у меня отобрал всего один неимоверный закон драконов. Закон, о котором не распространялись, но который драконы же и соблюдали.

– Ненавижу драконов! – выдохнула совершенно искренне.

Воистину – ненавидела.

Тем проще было продолжить:

– И четвертый пункт – «Уничтожай ржавое семя», судя по всему, был запечатлен профессором Стентоном неверно либо не полностью, там определенно должно было быть еще «Контролируй свое семя».

Я вновь посмотрела на листок, прочла в который раз слово «Зверь» и озвучила сделанный мной вывод:

– Вас действительно вывели путем селекции, и императорской семье это известно. А также, – я взялась за перо и начала рисовать цветок на листке, – императорской семье известно, что вас сотворили максимально плодовитыми и максимально же управляемыми.

В кабинете послышался отчетливый скрежет зубов.

– Не нервничайте, – посоветовала, начиная прорисовывать второй лепесток.