– Да, – спокойно подтвердил лорд Арнел, – в данный момент.

В темных глазах дракона отчетливо читалась уверенность, что впереди его ждет другой момент, тот, в который я, несомненно, скажу «да».

И, пожалуй, еще никогда я не была столь разгневана.

О, я была в ярости! В неистовой, плохо контролируемой, более чем обоснованной ярости! В «данный момент»? Значит, в данный момент… Вероятно, менее сдержанная особа в такой ситуации влепила бы размашистую пощечину, как минимум, одному дракону. Более сдержанная – выдала бы тираду, достойную занесения в справочник самой отборной брани.

Но я была магом. Магом, который слишком хорошо знал, что такое драконы!

А вот они попросту не ведали, с кем связались!

– Лорд Арнел, – произнесла я, пытаясь сдержать праведный гнев, – посмотрите на меня. Посмотрите внимательно.

Дракон и так смотрел более чем внимательно. Но мне очень хотелось, чтобы он запомнил этот момент. Именно этот момент. Потому что сомнений у меня более не осталось! Ни сомнений, ни жалости, ни нерешительности!

И, глядя на дракона, я протянула ладонь к стеле, прикоснулась пальцами, ощутила легкое покалывание магии и мягко, неуловимо, неощутимо вторглась в ауру обоих драконов. И все же оба почувствовали, напряжение разлилось в воздухе ощущением надвигающейся грозы. Но драконы совершенно напрасно ожидали бури, грома и молний. Их не будет. Ни шторма, ни ливня, ни смерча. Смысл расходовать магию на сильные заклинания, если против этих двоих не подействовало даже «Uiolare et frangere morsu»?!

– Посмотрели? – поинтересовалась с горькой улыбкой.

– Анабель, – мягко произнес лорд Арнел, – вы прекрасны, восхитительны и очаровательны, а магию против меня использовать бессмысленно.

О, как же вы ошибаетесь, градоправитель Вестернадана. Как же сильно вы ошибаетесь!

И, глядя в темные нечеловеческие глаза лорда Арнела, я тихо сказала:

– Лорд Давернетти прав, этот вопрос действительно стоит решить здесь и сейчас. И вы тоже совершенно правы, лорд Арнел, я действительно со временем отвечу согласием. Я непременно отвечу согласием. Я гарантированно отвечу согласием! Вот только не вам двоим!

Темные глаза дракона словно потемнели сильнее, и он хотел было что-то сказать, но я опередила, прошептав:

– Вы более никогда не увидите меня. Никогда. Dazzle!

Заклинание, в котором ни один из драконов не ощутил подвоха. Они оба его знали, простое бытовое заклинание, произнесенное довольно посредственным магом, – это едва ли вызвало беспокойство…

Поэтому я ничуть не удивилась, услышав:

– Анабель, это уже ребячество, – от Давернетти.

– Я продолжаю и продолжу превосходно видеть вас, – уверенное от лорда Арнела.