— До свидания!

Хотели ребята дальше идти, да видят: летят над ними утки.

— Серые уточки, подождите! Куда же вы улетаете? Скажите нам: не попадалась ли вам по дороге Осень?

Спустились утки на землю, отряхнулись, перышки поправили. Одна, самая толстая, закрякала важно:

— Как же, как же, конечно, мы видели ее.

— Еще бы, — бойко поддакнула ей молодая уточка.

— Запомните:

подхватила ее подружка. Тут все утки солидно подтвердили:

— Правда, — прошептала Наташа, — солнце не так уж греет, как раньше, и день короткий.

— Значит, Осень где-то здесь, близко? — спросил Андрюша.

— Конечно, так! Конечно, так! Отправляйтесь в лес да спросите у березки: она вам поможет Осень найти.

Попрощались утки, расправили крылья и улетели.

Только подошли ребята к лесу — вдруг навстречу им как засвистит, загудит да подует. Листья с деревьев так и посыпались.

— Ой, что это? — испугалась Наташа. — Я идти не могу.

А навстречу все гудит, свистит да хохочет.

— У-у-у! У-у-у! Не ходите! Не пущу! Я вас свистом оглушу.

— Как же не пустишь? Нам Осень надо найти, — огорчилась Наташа.

Опять засвистело, загудело:

— У-у-у! К Осени-то я вас и не пущу. Я знаю, что вы хотите похитить из ее сада чудесное яблоко. Мне все рассказал мой сынок, Легкий Ветерок.

— Да это Ветер! — закричал Андрюша. — Не бойтесь его, ничего он нам не сделает.