— С хозяином будет двое?

— Доктора нет. На работе. Что сказали?

— Проверить, говорят, надо, что за личности.

— Ты с кем говорил-то?

— Дежурный там. Фамилие не запомнил.

— Я же велел лично Бухбанду!

— А я почем знаю. Говорят, проверить надо…

— Ладно, идем, — сказал поднимаясь Горлов. — Дверь не заперта.

Дверь действительно оказалась открытой. Горлов с напарником очутились на темной лестнице, которая вела на второй этаж. Под их шагами запели на разные голоса деревянные ступени, вверху метнулась длинная тень и раздался настороженный голос:

— Кто там?

Сергей и его помощник застыли у входа, сжимая револьверы. Молодой мужчина в вышитой косоворотке высоко поднял лампу и разочарованно произнес:

— А-а… ребята… Входите! Ну, чего встали?

Он распахнул шире дверь и вернулся в комнату. Сергей и чоновец зашли следом.

Мужчина поставил лампу на стол и окинул их насмешливым взглядом.

— На помощь прислали? Думают, сам не справлюсь? Ну, давайте!

Он подошел к комоду, выдвинул ящики и стал осторожно перебирать вещи.

— Начинайте здесь, а книгами займусь я сам. Они для вас не по зубам, — теперь он улыбнулся дружески и подошел к высоким книжным полкам. — Хорошо, хоть вы. А то я, признаться, струхнул. Не дай бог, думаю, Акулов собственной персоной!

Одну за другой он вынимал с полки книги, быстро пролистывал их и вновь ставил на место.

— Ну, что стоите? — обернулся он. — Живее приступайте!

— Сначала ваши документы посмотрим, — сказал, наконец, Горлов. Он был обескуражен встречей и странным поведением этого человека. — Мы из губчека.