— Огонь. «Жажда Крови», — услышал я слова.

Но разве они значили, хоть что-то по сравнению со светом во мне. Бушующее пламя желало жить.

— Тайгрид, Тайгрид, — раздражал меня звук. — Пора вернуться, Тайгрид кхант Тираксор, тебя ждет долг, — какие ненужные слова.

Я вспомнил свое имя, но разве это имеет значение по сравнению с силой вокруг. С жаждой жизни. С голодом. И яростью.

— «Защита от Огня», — произнесла нага и я очнулся.

Пламя стало частью меня, а не я частью пламени. Я ощущал магию в себе и вокруг. Огонь, Вода, Воздух и Земля отвечали моим легким прикосновениям.

— Спасибо, Серг исс Таросс, Спасибо, Солнышка исса Таросс, — искренне поблагодарил я наг.

— Я рад, гоблин, что ты обрел свой Путь, — убийственно серьезно произнес змей. — Сейчас, пора завершить наши дела, — напомнил он мне. — Подойдите, дети, — позвал он молодых наг. — Выползайте на свет. Ищите свои дороги и норы. Вы свободны, — на последних словах старик стал по очереди обнимать молодежь. — Свети Миру Солнышка, — грустно прошептал он своей внучке, и не оборачиваясь скрылся в странном саду.

Змейка беззвучно заплакала, глядя деду вслед. А ко мне подошли четыре изгнанника.

— Тайгрид кхант Тираксор, мы просим тебя принять нас под свою руку. Наша кровь станет порукой, а твоя опорой, — торжественно произнесли они в унисон и порезали себе ладони.

— Моя кровь будет опорой, ваша частью Клана, — ответил я, тоже порезав себе руку.

Подошла змейка, и не стерев слез, произнесла эти же слова. Я по очереди смешал с ними кровь, обагрив ее землю. После подошла Рина и перевязала нас. Ритуал требовал, чтобы раны заросли без помощи магии.

— Кстати, сколько золота вам надо за наем? — спросил я, заранее прощаясь с казной.

— Тысяча сто монет нам, — ответил один из змей. — И тысяча шестьсот королеве-наге, — кивнул он в сторону девушки.

— Сколько?!

— Но мы часть Клана, так что служим мы не за деньги, — успокоил он меня. Потом я посмотрел на дриаду, что принял в Род. Какого Хаоса, тогда ты взяла золото? Мысленно, зато отчетливо спросил у Мири, повернувшись к ней. Она ответила мне невинным взглядом — какие деньги, не знаю ни про какие деньги. Грозно посверлив ее взглядом, я отвернулся, потому что вспомнил про багаж, который внезапно появился у нее, хотя из леса вышла без сумок, значит денежки уже были потрачены.

Глава 14

День десятый. Ночь

Лагерь устанавливали уже в темноте на месте разграбления каравана, выполняя мой план. Идея заключалась в том, чтобы найти волков. Считаю, настала пора обзаводиться кавалерией, раз моя основная ударная сила мобильна, то стоило и остальную часть сделать быстрой. Поэтому Мири с гноллкой и разведчицами отправились по следам хищников. Сейчас требовалось найти их логово, потому что еще требовалось придумать, как освободить союзных зверей от диктата адских гончих. Пока же народ обустраивал стоянку, я же предался воспоминаниям о подарках, что вручили мне наги для укрепления добрососедских отношений.

Когда мы уже собрались уходить, то из Храма Змей вышла внушительная процессия из несколько десятков наг. Делегацию возглавляли трое — двое мужчин и одна женщина. Все они были одеты в черные чешуйчатые доспехи с вкраплениями узора золотом. Я сделал пару шагов навстречу к ним, за моей спиной встали мои вассалы новые и уже проверенные. Наги остановились за пару шагов.