— Вождь Тираксор, наш народ рад заключить договор с тобой, — начал речь один из мужчин, что отличался злобным взглядом и шрамом от клинка на поллица. — Мы вручаем тебе наши дары, — тут он почти незаметно прервался, но я ощутил это, потому что почуял в нем мага боя, — с уважением к твоему Клану.

Он поклонился мне, я опустил голову в ответ, следя чтобы мой наклон был не в коем случае не ниже.

— Нам жаль, но умения наших мастеров не превзойдут чешую дракона, поэтому мы хотим тебе вручить это оби, — он протянул мне широкий пояс, сделанный из темнозеленой чешуи какой-то рептилии, что передал ему один из стоящих позади наг.

Я взял подарок из его рук, отстегнул старый пояс и надел новую вещь.

— Наши мастера не готовы соперничать с легендой, — намекнул он мне на мой палаш. — Но остальные клинки достойны Вождя. Вакидзаси, — объявил он однолезвийный, слегка изогнутый клинок, с длиной сантиметров пятьдесят, что подал ему другой наг и протянул мне.

Я торжественно взял его с поклоном и застегнул на новом поясе, легко угадав предназначенное для него место.

— Танто, — показал он обоюдоострый короткий клинок общей длиной сантиметров сорок, что подал ему новый оруженосец, и положил мне в руки.

На поясе нашлось место и ему.

— Ёрои доси, — этот узкий, трехгранный, тридцатисантиметровый клинок был мне знаком под именем «мизерикорд».

Чтож, нацепил и его, приняв клинок с поклоном. Не мешкать не стал, следуя ситуации и ощущению правильности, глубоко поклонился:

— Безмерно мое восхищение перед вашими мастерами.

Несколько постояв в такой позе, поднялся и продолжил:

— Мое сожаление велико. Мои дары были скромны и недостойны.

— Ты излишне скромен, Вождь Тираксор. Твой подарок был более, чем достоин, — возразил мне наг. — Мы были рады встречи с тобой. С надеждой… Следующее наше свидание будет столь же добрым, — поклонились мне главы делегации, и дождавшись моего ответного поклона, они развернулись, затем ушли обратно в дом.

Остальные члены процессии отмерли после ухода старейшин, складывая свою ношу к моим ногам, и тоже уходили. Эта куча вещей состояла из оружия и доспехов.

Оружейная часть состояла из обоюдоострых, недлинных клинков с увеличенной режущей кромкой острия, память подсказала слово «гладиус», и наконечников копий. Бронька была еще любопытней. В основе была крупноячеистая кольчуга, которая легко подгонялась по мерке за счет более крупных звеньев на спине и груди. На эту металлическую сеть крепились стальные пластины с крючками для крепления на ней, и закрывая собой места ее стягивания. Доспехи были тяжелыми, но максимально регулируемыми, поэтому троглодиты, включая перешедших из катапультеров, оделись в железные обновки. Скорость передвижения упала, но пехоте стоило привыкнуть к тяжести.

Мой отдых прервали вернувшиеся разведчицы. Девчонки не нашли логова, но привели парламентеров. На краю леса меня ждали красные огни глаз адской гончей и зеленые фонарики двух волков. Подойдя близко, я понял, что звери крупнее и опаснее, чем казалось издалека.

Вожак не опускал глаз, бросая мне вызов. Я не отступил, и тут прекрасно понял, что хотел адская гончая. Мне даже пришлось удивленно трясти головой, чтобы прийти в себя, получив информацию.

Разговор с демоном сложился быстрым и абсолютно понятным обоим. Телепатия исключала ложь, а смысл фраз был четким и однозначным. Никаких картинок и непонятных образов в голове, просто в следующую секунду ты точно знаешь, что хочет собеседник и его отношение к этому. Конечно, с моей стороны сначала была лишняя информация, но в целом я быстро приноровился, для нетелепата оказалось достаточно вслух проговаривать речь, четко понимая, что именно я хочу сказать. Адская гончая тоже негромко рыкала, передавая мне свои послания, а благодаря мысленному общению, я легко понимал смысл его рычания, тем более говорил он на общем языке, но из-за строения гортани, его речь без телепатического содержания была трудно понимаема.

Свою историю он рассказал мельком — был на задании, сняли ошейник, почуял вкус свободы, встретил нынешнюю стаю, победил вожака и возглавил ее. Сейчас хищники имеют проблемы в виде перенаселения. Изначально он хотел разделить стаю, но услышав про нас, нашел лучшее решение, ведь гоблины уже были союзниками волкам, и многие юнцы вызвались возобновить эту дружбу. С нашей стороны требовалось принять бунтарей в городе и не охотиться на территории стаи без разрешения. Конечно, я согласился. Вожак обещал привести добровольцев завтра с утра.