— Нет, но он надеется организовать акционерное общество и продать паи.
При этих словах Ривельд откинулся назад и громко расхохотался. Потом с явной насмешкой сказал:
— Гарри Проктор? В Порт-Сент-Джонсе? Дорогой мой, да у него нет на это ни единого шанса. Его здесь слишком хорошо знают!
— Ну что же, — с расстановкой сказал я. — Тогда я сам смогу вложить в это предприятие некоторую сумму.
— Вы? — Лицо Ривельда выразило вежливое недоверие.
— Хорошенько обо всем подумайте — мой вам совет. Обидно вышвыривать деньги на ветер. — С этими словами он встал и протянул мне руку: — Что ж, не смею вас больше задерживать…
Я не стал останавливаться у гостиницы, а выехал из города на дорогу с указателем «Вторая отмель». Проехав немного, я увидел на дороге машину «скорой помощи». Возле нее столпилась группка людей, среди которых я узнал Бена. Мы заметили Друг друга одновременно, и он неистово замахал мне руками.
Я дал по тормозам и остановился возле него. Бен устало привалился к машине. Лицо его было бледным.
— Что случилось? — спросил я, почувствовав неясную тревогу.
— Гарри… — ответил он. — О, господи, Грег, он мертв! Я уставился на Бена, не в силах поверить услышанному.
5
Всю дорогу в город Бен что-то бурчал себе под нос, а когда мы оказались в полицейском участке, уже не мог сдержаться.
— Показания? — взревел он. — Какие, к черту, показания? Мой друг мертв, а вы тут мараете бумагу всякой чушью! Нет чтобы оторвать от стульев свои жирные задницы и найти того подонка. За что вам только деньги платят!
Стоически выслушав брань, сержант поднял руку.
— Все ясно, мистер ван Скальквик. Я понимаю, что вы потрясены, но, если и дальше так пойдет, едва ли вы нам этим поможете.
Он повернулся ко мне, вероятно, сочтя меня человеком более здравомыслящим.
— Эти наезды, — сказал он, — когда водители скрываются — просто адова работа. Особенно в здешних местах. Здесь пруд пруди и отдыхающих, и случайных туристов со всей республики и даже из-за границы. Мы, конечно, сделаем все, что в наших силах, но шансы найти виновного крайне невелики.
— Послушайте, — сказал я каким-то чужим голосом, — доказательств у меня никаких нет, но мне кажется, что наезд мог быть совершен намеренно.
Сержант выпрямился и пристально посмотрел на меня:
— Вот как? Какие у вас основания так считать? Я рассказал сержанту о недавних событиях, начав с того, как мы едва не погибли на дороге.