— Откуда мне знать, — пожал я плечами. — Только смотрите в оба — такой человек может появиться здесь.
Алеша Попович был явно озадачен таким приказанием. Он с изумлением смотрел на меня, и его лицо выражало сомнение в моей вменяемости. В здравом ли уме князь?
— А если появится такой человек? — осторожно спросил Алеша. — Что нам с ним делать? Привести к тебе?
— Нет, — вмешалась Любава. Ее глаза блеснули, и она твердо произнесла: — Если появится такой, то изрубите его на месте. Не надо с ним разговаривать.
Алексей перевел вопросительный взгляд на меня, ища подтверждения столь странному и кровожадному приказу. Похоже, он вообще не ожидал такой жесткости от принцессы Анны.
А мне вспомнился «посол» в нашем лагере под Корсунью. И то, сколько прекрасных воинов мы потеряли в ту злополучную ночь. Один Драгомир чего стоил. Да и сумели мы отбиться только благодаря мужеству Аскольда, Овтая и Свенельда. А теперь Аскольд мертв, Овтай — Илья Муромец ушел в свое княжество, а Свенельд плывет на струге навстречу неведомой судьбе…
— Изрубите, — сказал я со вздохом. — Принцесса Анна Греческая правильно говорит. Если увидите человека, похожего на меня, ни о чем с ним не разговаривайте. Рубите сразу, и кусками помельче.
Я положил руку на плечо ошарашенного Алеши и тихо проговорил:
— Помнишь посла от императора, который оказался демоном? Помнишь, как мы все чуть не погибли? Ну вот…
Когда мы поднялись наверх и остались одни, Любава перестала сдерживаться и заплакала.
— Я боюсь за тебя, Красное Солнышко, — сказала она. — Когда ты пришел в наш мир, конунга Вольдемара убили. А теперь пришел новый человек, и убьют тебя. Или тебя не убьют, милый мой? Может быть, ты знаешь? Скажи мне!
Ответить мне было нечего. Стража, которую по моему приказу выставили вокруг терема, проблему не решала. Все равно бороться я не мог. Бороться можно с тем, что знаешь и понимаешь. А если имеешь дело с Неведомым Нечто, то не знаешь, откуда ожидать удара. Все равно кончится каким-нибудь очередным «послом» с лазером во рту и с киборгами в поддержку.
Я позвал старого Немигу. После того, с каким мастерством Немига насадил на кол Жеривола, я поглядывал на престарелого слугу с некоторой опаской. Хотел даже расстаться с ним, но затем передумал. Не выгонять же человека, если он — признанный мастер своего дела…
— Принеси нам вина. В подвале стоят запечатанные кувшины, которые мы привезли из Корсуни. Вот выбери самый старый и принеси.
Немига взглянул на меня с удивлением. Пить днем было совершенно не принято. Вечером, за ужином с дружинниками — да, и сколько угодно, но не сейчас.
Но я знал, что делаю. Мне оставался единственный способ прояснить ситуацию. Не выиграть игру, но хотя бы попытаться понять, что за игра мне предложена на сей раз. И самое главное: предложена ли мне игра или игра уже состоялась и решение принято без меня?
Распечатав принесенный Немигой кувшин, я разлил красное темно-рубиновое вино по кубкам — себе и Любаве. Может быть, нам предстояло проститься, но я не собирался об этом говорить.
— Мне нужно заснуть, — пояснил я. — Может быть, во сне я получу ответы на свои вопросы. Я же рассказывал тебе, что со мной иногда делятся крохами информации.
— Ты уверен, что стоит тебе заснуть и ты сможешь задать вопросы? — усомнилась Любава. — Ты ведь говорил, что такие сны снятся тебе совсем нечасто.
— Думаю, что сейчас как раз такой случай, — ответил я, отпивая большой глоток, а за ним — следующий. Почему бы не попробовать? — Сейчас мы с тобой выпьем, затем я допью из кувшина, сколько смогу, а после этого — усну. И мы поглядим, что из этого получится.