Ну вот, так я и знал…

— А нельзя ли, — продолжил я расспросы, но уже без особой надежды, — как-то перетерпеть, чтобы боль прошла?

К сожалению, сами по себе побочные эффекты не снимутся. Ликвидировать их можно лишь одним способом — устранив дисбаланс. Для этого необходимо получить 9 ступеней для повышения уровня, которые выдаются за выполнение заданий.

Около минуты я лишь глубоко дышал, принимая сказанное Системой. Затем перевел взгляд на настенные часы — те показывали почти полночь. Значит, выбираться из квартиры придется крайне осторожно. Но для этого сначала надо встать, что при моем нынешнем состоянии — задача практически не выполнимая. А о том, что ждет меня на улице, я пока боялся даже думать.

— Надо же было так вляпаться, — пробормотал я, готовясь принять вертикальное положение. — Причем из-за собственной жадности. Мог ведь догадаться, что ступени для повышения уровня — не просто так.

Ладно, откладывая неизбежное — банальный подъем с кресла, — я лишь продлевал собственные мучения. Другого варианта, кроме как отправиться выполнять задания, не имелось, «само» мое дрянное состояние не пройдет, так что…

Вытолкнув себя вверх, я едва сдержался, чтобы не взвыть. Боль во всем теле усилилась моментально. И как в таком состоянии бегать, прятаться и махать руками и ногами, разбираясь со всякими отморозками?.. Вот и я не знал — но мне предстояло это выяснить…

Учитывая Ваше состояние, рекомендуется поменять сложность заданий со Средних на Легкие.

Желаете сделать это?

Да. Нет.

Разумеется, да. Какие могут быть Средние задания, когда я сейчас едва ли смогу разнять двоих дерущихся младшеклассников?..

Система тут же оповестила меня о смене сложности заданий, и я пошаркал к шкафу за чистой одеждой. И путь до него, и одевание оказались сродни пытке, отчего страх еще больше усилился.

Как в таком состоянии выполнять задания Системы? Меня же уничтожит самый заморенный уличный хулиган, не говоря уже о компании из двух и более человек…

— Ладно, — пробормотал я, чувствуя, что если не ободрю сам себя, то не смогу даже выбраться из комнаты. — Навыки Рейма все равно при мне. Ну а боль… Боль — это просто чувство. И если вреда она не доставляет, то с ней вполне можно ужиться.

Покинуть квартиру оказалось на удивление легко. Двигаться я мог едва-едва, а потому делал все медленно, без лишнего шума. К тому же, время было позднее, из приоткрытой двери спальни доносился раскатистый храп Мичи. Подумав, что и мама там, рядом с толстяком, я передернул плечами.

«Но это ненадолго, — сказал я себе, выскальзывая в подъезд. — Благодаря игре все очень скоро изменится».

Это верно: я набрал уникальных заданий, за которые получу достойную и ценную награду, меня прокачивают опытные маги и воины из числа НПС, так что мои перспективы в Девятимирье становятся все более обнадеживающими. Правда, не обошлось и без ложки дегтя, так что теперь мне ежедневно придется внимательно просчитывать, на сколько уровней я смогу подняться во время очередной игровой сессии — и не забывать о выполнении заданий в реальности.

— Никто и не говорил, что будет легко, — прошептал я, привалившись к стене лифта — тот, слегка покачиваясь, уже вез меня на первый этаж.

Выйдя из подъезда, я дал Системе добро на поиск Легких заданий и пошаркал к своему «штабному» парку. Ночная прохлада немного ослабила боль, но чувствовал я себя все равно препогано. И в таком состоянии мне предстояло выполнить девять заданий. Одна эта мысль приводила в отчаяние.

Дойти до парка мне было не суждено: первое же задание — предотвратить драку с применением холодного оружия — я получил примерно на полпути.