— Здравствуй, мой хороший, — с мерзкой хрипотцой в голосе произнес он, не сводя с меня глаз. — Вижу, ты припозднился, а ночью город довольно опасен. Хочешь, я провожу тебя домой? Или мы можем сходить вместе куда-нибудь еще.
Я оказался прав: с каждым заданием боль постепенно проходила. А потому не пожалел сил, чтобы посуровее разделаться с извращенцем — подпрыгнув, я провернулся вокруг своей оси, после чего засадил толстяку ногой прямо в голову.
Отлично. Почти половина работы проделана. И все же пять оставшихся заданий — это серьезно, да и самочувствие мое по-прежнему было очень далеким от идеала.
— Ничего, справлюсь, — сказал я себе, обходя бездыханного толстяка. — Самым трудным было начало, а сейчас оно уже позади.
Мысль приободрила, боль еще немного ослабила хватку, и я ускорился. Однако стоило мне пройти с полсотни шагов, как Система вновь напомнила о себе.
Ого… Так я одним махом смогу решить все свои проблемы. Только вот в успехе я не был уверен абсолютно. Во-первых, самочувствие мое все еще оставляло желать лучшего. Во-вторых, даже Средние задания с моими нынешними способностями — отнюдь не пустяковое испытание: воспоминания о ночи, проведенной за мусорным баком, да еще с продырявленным боком были очень свежи. Что уж тогда говорить о Трудных? А раз Уникальные стоят еще на ступеньку выше и к тому же выдаются не сразу, значит, там вообще что-то с чем-то. Нет уж, рисковать пока нельзя, несмотря на большой соблазн попробовать.
Едва я принял решение, как Система вновь ожила…
Красная стрелка указывала на расположенную неподалеку набережную, и я, стиснув зубы, заставил себя ускориться. Все тело отозвалось болью, однако я понимал: чем быстрее выполню задание, тем скорее смогу улучшить собственное состояние еще немного.
Окруженная темными спящими небоскребами, набережная была тиха и практически безлюдна. По пути мне попалось от силы три-четыре человека, а затем я заметил того, с кем и предстояло вступить в бой.
Крепкий мужчина, шатаясь, брел по проезжей части и время от времени останавливался, чтобы в очередной раз грязно и громко выругаться. Делал он это крайне невнятно, однако, прослушав три коротких тирады, я понял, что ему осточертел Хаяо-сити. Небоскребы мужчина называл «долбанными доминами», жителей мегаполиса — «тупыми офисными зомби», а сам город «гигантской задницей». И это лишь самое приличное, что доносилось из его пьяного рта.
— Притащили меня сюда… ублюдки!.. — в очередной раз рявкнул он в пустоту. — Лучшей жизни захотели, да?! Ну, я вам устрою!.. Самую лучшую!..