Ну, красота… А главное — логично-то как… Таким образом система ведь сама усложняет себе задачу: из-за «срезаемой» части опыта прокачка с НПС будет длиться дольше. С другой стороны, все справедливо, поскольку сама ситуация немного отдает читерством, вот игра и решила установить подобие баланса. Но это ладно, куда обиднее за достижения, навыки и лут.
— Все в порядке? — Оскар внимательно посмотрел на меня.
— Да, в полном, — я кивнул.
— Хорошо. Тогда приступим к делу. Сейчас я приманю к нам ближайшую тварь. Как только она выберется на берег, мы со Слуссом и Свэнном атакуем ее. Ольдра будет исцелять нас, если понадобится. Ну а ты, — еще один серьезный взгляд, — стой рядом с ней и жди. Я скажу, когда придет время нанести последний удар, чтобы Сила чудовища обратилась в твою Силу.
Получив от меня еще один кивок, Оскар подошел к кромке воды и направил на Озеро навершие посоха. Кристалл тут же засветился. Некоторое время чародей-НПС водил орудием из стороны в сторону, затем, метрах в семи от берега, вода словно вскипела.
— Будьте готовы! — крикнул Оскар, не прекращая контролировать подплывающую, но пока не видимую под водой тварь.
— Что же, повеселимся чутка, — Слусс довольно оскалился и вновь подмигнул мне — на этот раз левым нижним глазом. Меч он уже держал перед собой.
Свэнн тоже выставил сабли наизготовку — и первым скользнул вперед, когда монстр почти что вылетел на берег.
Вытянутое, покрытое крупной чешуей серо-зеленое тело было не меньше четырех метров в длину. Из раздутых боков торчали костлявые конечности, сгибающиеся, самое меньшее, в трех местах. Вдоль всей спины тянулся черный перепончатый гребень, облепленный водорослями. На круглой лобастой голове ярко горели выпуклые рыбьи глаза, из широкой зубастой пасти доносилось яростное шипение.
Ого, а тварь-то вдвое серьезнее, чем Королева Подземных Пауков. Значит, и опыта за нее дадут прилично, даже с учетом минус пятнадцати процентов.
Пока я размышлял, Отряд Отчаянных взялся за дело…
Оскар обездвижил монстра, опутав вытянувшимися из земли алыми корнями. Сабли Свэнна с невероятной скоростью кромсали чешуйчатую тушу, однако агрился Гуль на Слусса, и тот, периодически получая урон от воплей, плевков и особых выдохов чудовища, но почти тут же отлечиваясь стараниями Ольдры, рубил его своим здоровенным мечом. При каждом взмахе раздавался жутковатый гул, а выгравированные на клинке морды как будто ожили. Или мне только казалось, что они щурятся и разевают пасти?..
Как бы там ни было, полоса жизни Озерного Гуля сокращалась весьма впечатляющими темпами, и вскоре я услышал:
— Рейм! Твой ход!