Лин сделала жест в сторону Дезмонда и молча освободила место.

– Квантовый компьютер, – сказал он.

Во взгляде Пейтон отразилось полное непонимание.

– Я понятия не имею, что это такое.

– Я тоже, – пробормотала Эйвери.

– Чего уж обо мне говорить, – буркнул Уорд.

– Квантовый компьютер сохраняет информацию за счет использования состояния субатомных частиц.

Уорд картинно покивал головой.

– Господи, так бы сразу и сказали, Хьюз.

– Современные компьютеры имеют бинарную природу, – продолжал Дезмонд. – Они хранят данные в битах – нулях и единицах. Восемь знаков образуют байт, килобайт – это тысяча пар из восьми знаков, мегабайт – миллион. Квантовые компьютеры имеют совершенно иной принцип работы. Они хранят данные в кубитах.

Дезмонд заметил, что его не понимают. Он потер брови. Очень хотелось спать.

– Нынешние компьютеры используют кремний, интегральные схемы, микропроцессоры. Квантовые компьютеры используют квантовую механику. Они оперируют частицами, которые уже существуют во вселенной.

– Ты разработал квантовый компьютер? – спросила Эйвери.

– Да. Квантовые вычисления в виде теории существовали с начала восьмидесятых годов. Проблемой для практической разработки всегда служило декогерирование.

– Хьюз! – зарычал Уорд. – Я ввожу мораторий на новые слова.

– Хорошо, скажем иначе: помехи. Проблема использования субатомных частиц в качестве носителя данных состоит в том, что они находятся в безостановочном движении – вселенная непрерывно ведет с ними диалог. Эти помехи нарушают суперпозицию кубитов. – Дезмонд ускорил темп речи, заметив, что Уорд готов снова взорваться. – Вы когда-нибудь проводили мощным магнитом по жесткому диску? Если да, то вы знаете, что все данные будут стерты. Мы столкнулись с точно такой же проблемой – словно вселенная постоянно водит магнитом по нашему квантовому компьютеру, в считаные наносекунды перепутывая данные. Мы пытались охлаждать устройство, однако для того, чтобы оно работало приемлемое время, требовалось качественное экранирование. Эту проблему решила компания «Rook Quantum Sciences».

– «Rook»? – переспросила Эйвери. – Квантовый компьютер – это и есть «Rook»?

– Да.

– А пандемия – это «Rapture»?

– Нет, «Rapture» – это не пандемия, – возразил Дезмонд. – Пандемия вообще не планировалась. «Rapture» – это лекарство. Ученые «Rapture Therapeutics» всегда стремились понять, как работает интеллект, и разработать средства для анализа и управления мозговыми функциями. Самые первые имплантаты служили именно этой цели, они же привлекли мое внимание к компании. Я хотел избавиться от ПТСР и депрессии. Пандемия… – Дезмонд взглянул на Уорда, хотя на самом деле обращался к Эйвери, – о ней я не знал.