- Верно. - Не стал отрицать парень, вглядывающийся в лицо драгоценной сестрицы. Он уже примерно догадывался, что она хотела предложить, но надеялся на благоразумие Сократа.
- Ты, возможно, помнишь, что Седрик, наш старший брат, уже давно занимается ювелирным делом. Держит мастерскую и пару лавок в городе… - Элин кивнул. Как-то не похоже на предложение вложиться в его дело, дабы быть в курсе всех успехов наследника главной ветви на этом поприще. - Так вышло, что он не успел закупить несколько видов драгоценных камней, собираясь заключить сделку на днях. Да, - девушка уловила понимание в глазах наследника, - у досточтимого Генриха. Но тебе продали практически всё, что было, а более в этом году с востока он ничего не повезёт. Так что не мог бы ты, Элин, продать Седрику немного?
- У меня два вопроса, Хора. Первый - неужели Седрик был настолько недальновиден, что заключил контракты на изготовление украшений из этих камней, предварительно их не закупив? И второй - почему ко мне обращаешься ты, а не он?
- Это… может, поговорим где-нибудь, где мне не придётся укрываться от дождя, а тебе - зазря мокнуть?
- Хора… - Элин тяжело вздохнул. - Как ты верно подметила - я куда-то шёл. А если я куда-то шёл, то мне куда-то надо. И, желательно, сейчас, а не потом.
- …
Девушка ничего не ответила - лишь пару раз хлопнула ресницами, то ли ещё надеясь на то, что Элин побежит за ней хвостиком, то ли действительно не совсем понимая, что случилось с их тихим и неспособным колко ответить братом.
- Я не против обсудить с тобой этот вопрос - в конце концов, мы семья, а не враги. - Лицо девушки даже не дрогнуло. - Но не прямо сейчас. Как насчёт того, что мы встретимся в общем зале ближе к вечеру, скажем, в четыре часа?
Приглашать Хору к себе в связи с однозначной позицией её отца Элин не собирался - могли и устроить чёрти-что, обвинив в домогательствах или вообще в изнасиловании. Статус наследника - статусом, но ото всей грязи уже отмыться не удастся. Так что вариант с общим залом был одним из наиболее оптимальных.
- Общий зал? Хорошо, я приду. И, пожалуйста, пока не распространяйся о том, что я тебе сказала, ладно?
- И не планировал, Хора. - Элин махнул рукой и развернулся, как бы невзначай превратив в пар все те капли, что собрались на плаще. - До вечера. Надеюсь, я не пожалею об этом разговоре.
Анимус прошёл через распахнутые ворота, кивнув вытянувшимся в струнку воинам, а любительница восточных нарядов осталась обтекать после того, как Элин ей наглядно указал на наличие у себя не просто потенциала, но и определённых способностей.
- Да быть того не может! Отец… врал?
Глава 11
К тому моменту, когда Элин и Мик поговорили обо всём, о чём хотели, - а из серьёзных тем в разговоре фигурировал лишь ядовитый "геном", о котором Элин не сказал другу ничего определённого, - небо над Китежем окончательно распогодилось. Не было не то, что дождевых туч, но и даже залётных облаков.
Лишь сплошное, чистое и бесконечно голубое небо.
Прекрасный день задал не менее прекрасное настроение, которое, как считал сам Элин, подпортить не смог бы даже разговор с Хорой. В той, прошлой жизни он не мог понять, чего она хотела и к чему стремилась, заводя знакомства не только с ровесниками, но и с мужчинами много старше её, и куда пропала вскоре после обретения такой дурной славы. Ясно было одно - прочитать сестру Элин не сумел. Сходу ошибся, предположив, что это Сократ решил воспользоваться дочерью и самым простым способом установить наблюдение за делом, которое готовился открыть наследник клана.
Но камни… сколько Элин ни ломал голову, а хоть чего-то, что говорило бы против продажи некоторой части закупленного ближайшим родственникам, найти не мог. На востоке этих драгоценностей много - нужно будет только дождаться окончания зимы, заказав хоть несколько килограмм, хоть сразу центнер. Какие-то иные договора, за счёт которых его можно было бы подставить, Элин тоже не заключал.
Вот и выходило то, что выходило - этот разговор и сделка были нужны Хоре не для того, чтобы что-то ему испортить. Информация? Повод? Неизвестно.
Элин изначально не рассчитывал на что-то хорошее, рассматривая лишь те варианты, что сулят или будут сулить сплошные проблемы. Потому что противостояние ветвей клана - это серьёзно. Это чуть ли не гражданская война, сейчас, к счастью, ещё не начавшаяся. И вспоминая о том, что в той жизни старейшины не решились на свержение отца вплоть до падения Китежа, перерождённый облегчения не испытывал.