— А я думала он ненамного старше Людвига, — вырвалось у меня.
Он хмыкнул.
— Но все это не главное, — спохватилась я, едва не увлекшись размышлениями сколько кому лет при дворе. Забрала свою ладонь, по которой до локтя сновали мурашки, и, прижав ее к колену, чтобы больше не потерять, продолжила. — Как я слышала, вы считаетесь женихом совсем другой лэры, и где-то это уже согласовано…
— Минуту, — прервал меня Скала. До этого расслабленный, он вдруг подобрался как делающий стойку хищник. — И с кем меня… согласовали?
— Эм, не знаю имею ли право рассказывать, — спохватилась я, — вдруг это были просто мечты одной леди. Но звучало так, словно ваша помолвка — дело почти решенное.
В карете наступила тишина. Форсмот думал, а я воспользовалась паузой, чтобы насколько возможно отодвинуться. Пришлось почти вжаться в угол, но стало даже удобнее. Из-за покачиваний кареты меня начало немного смаривать от усталости, поэтому боковая поддержка лишней не будет. Можно опереться и незаметно отдохнуть.
Сегодня я почти не ела, а для моих обменных процессов голодание крайне опасно, я сначала истончусь до прута, а потом начну шататься от слабости и не смогу пользоваться магией. Если обычному человеку для похожего состояния нужно посидеть на диете несколько недель, а то и месяцев, то для меня достаточно пару дней без еды и все, я слягу.
Пожалуй, прежде чем ложиться сегодня спать, надо поесть. И позавтракать плотно.
Я едва не зевнула. Ой.
— Ясно, — Форсмот нарушил молчание, вытащив меня из вязкого дремотного плена мыслей. Зато, к моему облегчению, больше не пытался придвигаться, оставив между нами вполне комфортное расстояние. — Могу уверить, что не в курсе чьих-то свадебных планов.
— Это бывает, — благожелательно заметила я, — не все мужчины в курсе.
— Поэтому вполне могу сделать устраивающее нас обоих предложение. Лэра Хельвин, — многозначительная пауза, — предлагаю завершить цирковые гуляния с ученичеством и — обручиться со мной. Вам это поднимет статус, а я смогу официально вызвать на дуэль любого, кто посмотрит косо.
— За-замужество? — выдохнула я.
— Пока обручение, — поправил он. — Но если случатся дети, я их признаю.
Я попыталась подскочить, но экипаж тряхнуло и я обратно плюхнулась на сидение. Форсмот поддержал за локоть, словно я была неловкой придворной девицей. Движения без искр выходили слабыми, никакого парализующего заклинания не надо, и так еле шевелюсь.
Что ж. Пусть я физически слаба, но отпор могу дать и словами.
— Какая досада, — лицемерно протянула я. — Вот вы спорили, а я все же утверждаю, что это возраст. Со временем и хватка теряется, и скорость. Потому что вас, мой неспешный лорд, — это обращение я пропела с удовольствием, — опередили. Я выбрала другого жениха.
— Какого еще другого?! — процедил Скала. Но мне уже не было страшно. Пусть наемников своими лограми пугает.
— Какого выбрала, — ласково ответила я. — Хотя, конечно, если бы я знала, что меня ждет от вас такое восхитительное предложение, я бы даже не задумалась… Отказала бы сразу. Потому что ваша прямолинейность и цинизм — оскорбительны. И никогда, слышите, никогда вы не добавите мне статуса. Потрепанное прошлое не может украсить чистоту протелеи Хельвинов.
— Обручение объявили?