— В каком смысле? — нахмурилась Даари.

— Я — не чистильщик, как вы, наверное, подумали, — пояснила Лаили, рассеянно отщипывая кусочек булочки. — Я из службы безопасности Академии. Моя работа — проверять рабочие места чистильщиков, искать проявления вредоносной магии… То есть не просто опасной, а вредоносной. Саботаж и просто милые шутеечки, которые любят раскладывать повсюду адептки, — она поморщилась. — В общем, я предпочитаю не афишировать свою принадлежность к СБ, так удобнее для работы. Но так вышло, что проверять данные по делу о хищении драконьей крови направили именно меня.

Даари заледенела внутри. Она опустила палочки с зажатым между ними кусочком обалденно вкусного баклажана, жареного в кисло-сладком соусе. «Хватит, — сказала она. — Вряд ли Дракон будет одной рукой миловать, другой казнить. Или как тогда понимать его слова, что я в него влюблюсь?»

— Не волнуйтесь, — Лаили вздохнула. — Бесы-демоны, не знаю, как начать-то… Слушайте, Даари, вы мне симпатичны. Мы уже выяснили про ваших братьев, и знаем, что вы выносили лекарство для старшего, у которого вдруг пропали симптомы магической гиперчувствительности.

Даари едва не воскликнула «Это не он!», но вовремя остановила себя, так что у нее изо рта вырвался только невнятный возглас. Ведь никто пока впрямую не обвинил Инге в том, что он продавал пилюли. Может быть, служба безопасности и не связала это с убийством министра...

Лаили продолжила:

— Вы не переживайте, совершенно ясно, что раз ваш брат принимал лекарство, то он не мог его продавать. Значит, в недавнем… скажем так, скандале в верхах вы не замешаны. Вы ведь опасались, что мы так подумаем? Вы, конечно, все равно совершили преступление, раз вынесли кровь с территории кампуса, но сверху пришло распоряжение вас не трогать. Я так понимаю, вас можно поздравить с повышением?

Даари обрела дар речи.

— Вроде того.

— Вы молодец, — ободряюще произнесла Лаили. — Я же говорю, вы мне нравитесь. Но, без обид, у вас пока недостаточно высокий пост, чтобы полностью избежать внимания службы безопасности. Несмотря на запрет, мы можем доставить вам немало хлопот… по другим поводам. У меня начальство такое — обязательно найдет, до чего докопаться. Чем выше должность, тем больше поводов.

Лаили пожала плечами, чтобы показать: я, мол, не причем, это все служба.

Опять же, инстинктивным порывом Даари было сразу начать протестовать и отпираться — мол, если вы думаете, что я выдам вам моего брата… Но она умудрилась удержаться.

— Что от меня требуется? — спросила она деревянным тоном.

— Покажите мне, как вы вынесли пилюли из здания Академии. Нам нужно это знать, чтобы предотвратить прочие попытки хищения.

— В смысле? — не поняла Даари. — Что вам показать?

— Как вы смогли пронести их под рамкой детектора? — терпеливо проговорила Лаили. — Сунули в презерватив и проглотили? Положили в толстостенный контейнер из «теплого льда»? Или нашли отверстие в стене?

Даари только хлопала глазами.

— Проглотить презерватив?! Неужели кто-то так делал?!

— У нас — нет, это из арсенала таможенников больше, — пояснила Лаили. — В Академии и во дворце все эти способы не работают, мы проверяли. Талисман-детектор на проходной засекает драконью кровь даже сквозь тело, контейнер с толстыми стенками будет большим и легко обнаруживается обыском, а целостность периметра постоянно проверяется. Но я не удивлюсь, если вы придумали что-то хитрое. Человеческая изобретательность безгранична.

Даари похолодела. Так Тарик чуть было не подвел ее под монастырь еще более глупо, чем она думала! И в самом деле, как это никому из них в голову не пришло, что такое ценное лекарство, как Драконья кровь, охраняется амулетами-детекторами?