***
Долго ли, коротко ли, у Эндрю образовалось двенадцать учеников, прямо как у Иисуса, и он взмолился о пощаде. Женька отреагировал моментально и незамедлительно добыл нам второго преподавателя.
Так мы познакомились с Шахином. По происхождению он был иранцем. Как ни странно, этнический иранец в качестве преподавателя английского стал пользоваться бóльшим успехом, чем аутентичный англичанин. Это обстоятельство, несомненно, являлось заслугой необычайной харизмы нашего нового наставника и его диплома
Именно у Шахина я решилась взять свой первый в жизни урок английского. Мне хотелось проверить: смогу ли я, взрослая тетя, с нуля выучить новый язык, используя недавно появившийся метод? Шахин взялся за меня всерьез. И если сначала у нас с Женей была договоренность, что общается и инструктирует учителей именно он, а я контактирую с учениками и их родителями, то вскоре я начала понимать и писать несложные сообщения на английском сама.
Конечно, на первых порах мне очень помогали Олег и гугл-переводчик, но уже несколько месяцев спустя я поймала себя на мысли, что ежедневные тренировки и живое общение приносят эффект: я стала понимать слова песен и субтитры в фильмах и больше не машу руками во время урока, описывая предметы. С радостным удивлением я обнаружила, что и Шахин, и Эндрю разбирают смысл моих слов без пантомимы. Осознание этого придало мне необыкновенную уверенность.
В это же время научно-испытательное объединение, в котором работал Олег, получило контракт на отдельные работы по проектированию адронного коллайдера. Ученым понадобилась проверка и вычитка специальных текстов. Так в нашей дружной компании очутился Патрик, физик по образованию, который и занялся пруфридингом научных статей. Я почувствовала реальную пользу от своего хобби.
По окончании работы Олег получил довольно большую премию, и мы решили всю ее бýхнуть на уроки детей.
***
Наши дети учили язык без нудных тетрадей с заданиями и без устаревших грамматических конструкций, известных только российским школьным учителям, но не остальному человечеству. У них формировалось правильное произношение безо всяких фонетических и лингафонных кабинетов. И они не знали, что такое языковой барьер – главный кошмар взрослых.
Число русскоязычных учеников росло в геометрической прогрессии, а за океаном выстроилась очередь из коллег Эндрю с призывами отдать им часть русских детей (разумеется, только на время занятий по «Скайпу»).
Мы с Женькой ликовали. Наша идея дистанционного образования начала воплощаться в реальность. Сервис был неоспоримо востребован, качество и стоимость нравились людям. Пора было задуматься о юридической регистрации и структуре новой компании. Мы решили открыть фирму в Канаде: Женька узнал, что это вроде как невероятно просто: надо лишь заполнить несколько элементарных форм в интернете – и всё.
«Право, мне даже слегка неудобно за простоту моей регистрации. Зашел в ближайшую регистратуру, две феи с улыбками и бесплатно проконсультировали меня на предмет „сюда не ходи, туда ходи“. Дали пошаговую инструкцию. Все можно сделать через Интернет. Не выходя из дома. Никаких нотариусов. Никаких очередей. Цена даже слегка меньше, чем ожидал. Чувствую себя дезертиром с российского фронта борьбы с искусственными трудностями…
Не хочу быть предсказателем, но, возможно, у тебя будет еще шанс воспитать свой характер в борьбе с трудностями при открытии счета в российском банке. Так как твой счет будет очень важным. Ведь большинство клиентов, скорее всего, будет из России…»
Так писал мне мой друг.
Оставалось придумать название нашему детищу.
Для начала мы приобрели хостинг и домен и стали экспериментировать с названием. Мне казалось, что это будет просто. Как же я ошибалась!
Самым логичным было использовать слово
Мы ставили опыты несколько часов. Безуспешно. Впадая в отчаяние, я стала набирать все знакомые слова на английском – и вы не поверите! Все домены были заняты! Войдя в раж, мы проверяли все приходящие в голову словосочетания типа
Это было абсурдное, смешное, но запоминающееся название.
В конце концов наша затея была просто игрой, немного сходной с популярной тогда «Тамагочи».