– Можешь. Оставьте нас одних.

Первым из зала потянулся Крученый, за ним вышел горбоносый, младшего босса пришлось просить дважды.

– Иван Иванович, – склоняясь к сидящему напротив Воропаеву, негромко приступила Евдокия, – у меня было время немного поразмыслить…

Евдокия честно и со всем старанием поделилась выкладками. Рассказала, с какого момента их встречи Конник начал психовать, припомнила расположение верстака, сказала, что полицейского, будь тот даже давним и проверенным информатором, Никитич за спиной не оставил бы…

В общем рассказала все.

Позволила Воропаеву обдумать сказанное и задала вопрос:

– Краеугольным камнем любого расследования является мотив. Как думаете, кто мог быть заинтересован в смерти Конника? – Ответом был тягучий взгляд Иваныча. Евдокия кивнула: – Я понимаю. Василь Никитич прожил долгую и сложную жизнь, за это время много чего накопилось… Но вот я слышала – ему пророчили пост нового смотрящего. Это так? Иван Иванович, пожалуйста, ответьте. Вокруг затевается какая-то крутая каша, в вашем городе убили вора в законе…

Долго распинаться Дусе не пришлось, Воропаев начал говорить:

– Полгода назад у меня обнаружили нехорошую болячку. Братва советовала в Германии лечиться, но я остался здесь. Пошли разговоры, что я типа не жилец, а город, кроме Васи, брать некому…

– Так это разговоры или реальный факт?

– Да как сказать? – побарабанив по подлокотникам, сказал смотрящий. – По сути дела – правда, кроме меня Вася у нас один в законе. Но вскоре Миша Смутьян должен откинуться. Законник, к нам собирается. Не местный, но ехать ему некуда, в родных местах все занято, а Смутьян не из тех, кто под кем-то ходит… Да и его не шибко там ждут – погоняло Смутьян ему не зря отвесили. Круто Миша забирает.

– Иван Иванович! – взмолилась Дуся. – Я так и не поняла – Коннику светил ваш пост или нет?!

– И да, и нет. Я бы на сходняке за Васю мазу тянул, но есть и несогласные. Моню, к примеру, хотят короновать, но он ни разу не был смотрящим на зоне, так что тут – полтора на полтора.

– Вы против корона… – Цепляясь за крупицы правды, Евдокия говорила быстро и едва не сказала «коронации», но вовремя поправилась: – Коронования Семена?

– Да нет, почему? – пожал плечами Иваныч. – Что Миша, что Семен – разница невеликая. Но Смутьян хоть смотрящим в крытке был. У Мони авторитета маловато.

– То есть Вася Конник вытекал чисто логически, да?

– Получается, что так, – повел руками Воропаев. – Но ты учти, девочка, то, о чем мы сейчас с тобой говорим, в городе знал только я… да вот теперь и ты. Так что если о приезде Смутьяна протечет… не взыщи.

Землероева истово перекрестилась. Больше от страха, чем доказывая что-то: «Избави нас, Боже, от подобных знаний!» Но делать нечего – вписалась, а убийцу Конника иначе не найти. Иваныч это тоже понимает.

– Иван Иванович, а могу я вас в лоб спросить?

– Попробуй.