Джульет фыркнула.

– Ты-то, конечно, зациклилась на Кене, но ты не обязательно сдохнешь одинокой. Там у меня в группе по маркетингу есть один парень…

У меня вырвался смех, а сразу за ним – неожиданный поток слез.

– Эй, – спросила Джульет, услышав мои тихие всхлипы. – Ты там чего? Прости. Мне надо бежать…

– Да нет, все в порядке, – всхлипнула я и вытерла нос рукой. – Я просто… Я просто тебя люблю…

– Да-а-а-а. Я тоже люблю тебя, стерва.

Сунув телефон в сумку и захлопнув помятую дверцу машины, я поняла, что с родительским домом что-то не так. Все вроде бы выглядело как обычно. Мамина машина стояла возле гаража. Жалюзи были подняты, передняя дверь закрыта. Пели птички, лучи полуденного солнца пробивались сквозь кроны тридцатиметровых сосен. Но мои чувства все равно были насторожены.

Я стряхнула свою паранойю, списав ее на побочное воздействие эмоционального состояния, и вошла в дом.

Мама стояла, облокотившись на кухонную стойку, и пила свое праздничное «наконец-то-чертова-пятница» пиво. На ней все еще была майка с эмблемой Начальной Персиковой школы, заляпанная красками и кусочками засохшей глины, а длинные рыжие волосы были закручены в растрепанный пучок, заколотый карандашом.

– А ты что тут делаешь? – спросила мама, приподнимая уголок рта.

– Ну, вроде как живу. – Я плюхнула свои сумки на шаткий кухонный стол, а свою тощую задницу – на такой же стул.

Мама покачала головой, стараясь скрыть улыбку.

– Нет, ты больше тут не живешь.

– Правда, что ли? – ухмыльнулась я, кивая на ее почти полную бутылку пива. – И сколько таких ты уже выпила?

– Я серьезно, – сказала мама, совершенно не выглядя серьезной. Она втянула пиво сквозь зубы, безуспешно стараясь скрыть какую-то непонятную радость. – Иди, сама посмотри. – И мама подняла глаза в направлении моей спальни.

– Ну, ла-а-а-а-адно. – Оставив сумки на столе, я вышла из кухни, не отводя глаз от мамы, которая выглядела так, словно вот-вот зайдется в истерике.

Она была худшим в мире хранителем секретов. Она всегда рассказывала мне, какой подарок мне купили на Рождество, как кончится кино, которое она видела, и какой сюрприз они приготовили мне на день рождения. Так что, что бы тут ни происходило, сам факт, что она не выболтала это на месте, означал, что все это чертовски серьезно.

Подойдя к лестнице, я повернулась и взбежала по ней через две ступеньки, повернулась на самом верху и подбежала к открытой двери своей спальни.

И застыла на месте.

Моего комода не было.