А еще у меня был друг Гоша, который тоже чуть не стал олимпийским чемпионом. Только тут уж я не причем. Гоша участвовал в каком-то военизированном биатлоне от военной кафедры школы. И в тот момент, когда он победоносно выкатился на огневой рубеж, без раздумий повалился в сугроб и прицелился из мелкашки, какой-то арбитр полез проверять мишени. Взрослые всегда ведут себя одинаково – они несерьезно относятся к подрастающему поколению. Гоша не мог ждать – секунды бегут, бегут, бегут – спорт есть спорт! Он выстрелил. В консервную банку он попал. Но судья сходил по крупному, но жидко, и прямо на огневом рубеже. Гошу сняли с соревнований, он обиделся и ушел. Ушел навсегда. И без него отечественный биатлон перешел на таблетки.

Слава богу, среди моих друзей не было ни одного футболиста, так что мне не в чем себя упрекнуть, но и надежды теперь никакой.

А еще с неудавшимся биатлонистом мы угодили в пожарно-прикладной спорт. Когда угодили, только тогда и узнали о его существовании. Району нужно было выставить команду на областные соревнования, а откуда ей взяться в таком куртуазном виде спорта. Вот и создали команду из отважных представителей нашего класса. Почти все были отважные, так как это сопровождалось освобождением от уроков. А за это мы – хоть в космонавты!

Пожарно-прикладной спорт обогатил меня по жизни. Хотя мы участвовали всего в одном соревновании, и больше нас не собирали. Мы тренировались на территории пожарной части: разматывали рукава, закатывали рукава, к чему-то их подключали; с приставной лестницей взбирались на третий этаж тренировочного здания. Это было особенно весело. Подбегаешь к стене, на ходу забрасываешь лестницу в проем окна. Пулей взбираешься по ней, садишься на подоконник, свесив ноги вниз, поднимаешь лестницу и, перебирая ее двумя руками, закидываешь ее в проем окна следующего этажа. И лезешь выше. Лестница алюминиевая – очень легкая. Наверху от нее почти под прямым углом отходит металлический крюк с зазубринами как у гарпуна, чтобы цепляться за проем окна. Если не смотреть вниз, таким способом можно добраться хоть до девятого этажа. Но суть упражнения не в том, чтобы выше, а как можно быстрее. В нашей «пожарке» нам не разрешали взбираться на верхний этаж, так как не было страховки. А на соревнованиях каждый из нас должен был забраться на самый верх как можно быстрее, но там нам цепляли страховочный трос.

Я вспомнил про эту лестницу, когда несколько лет назад на заводе проходил инструктаж по пожарной безопасности. Лектор был боевым пожарным и рассказывал про пожары без прикрас и без шансов на спасение. И продемонстрировал нам совершенно шоковое видео, как женщины выпрыгивают из верхних этажей горящего Сбербанка, а внизу стоят мужики-пожарные и наблюдают, как они разбиваются о землю. Вот тогда я и вспомнил про эту лестницу – алюминиевую лестницу в небо. Или слава, или смерть!

Заключительная часть соревнований – это эстафета, где каждый участник совершает свое противопожарное действие. У меня последний этап – я тушитель: тушу огонь в корыте и финиширую. Сначала мы исполнили эстафету в парке Культуры и Отдыха. Что там было я не помню: то ли подобие районных соревнований, то ли пожарные демонстрировали свое умение. В любом случае, мы выступали вне конкурса, нам просто дали попробовать. Я подбежал с огнетушителем к столбу пламени высотой с двухэтажный дом и лихо его затушил. Мне понравилось.

Перед самыми соревнованиями мне еще разок дали попробовать. Я уверенно подбегаю к «очагу возгорания» … Тушу-тушу, тушу-тушу, а он горит! У меня уже огнетушитель почти кончился. Я сбил основное пламя, а внутри корыта все равно горит!!!

Целую неделю перед соревнованиями я переживал. Когда уже ехали в автобусе, я трясся. Я по жизни – трус. Я боялся подвести команду – я не умею, у меня не получится.

Как я сподобился, как я решился – до сих пор не могу понять! Но, несмотря на свою скрытность, я поделился своими сомнениями с женщиной, которая нас курировала. «Да ты что! – сказала она. – Второй раз у тебя огнетушитель был заправлен обычной водой».

На соревнованиях в командном зачете мы выступили совсем неплохо. И, несмотря на то, что тушителя из команды, выступающей непосредственно перед нами, увезли на скорой помощи – организаторы попутали пропорции бензина и керосина. Я затушил свое корытце отважно и без тени сомнений в своих способностях. Но с тех пор я ненавижу людей, которые пытаются по жизни подсунуть мне огнетушитель, заправленный водой.

Однажды, когда работал учителем в сельской школе, я привез своих «умниц» на районную олимпиаду по химии. А там задания оказались далеко за пределом школьного курса. И ни умом, ни сообразительностью мои «лучшие» с ними справиться не могли. И я понял – невольно я им подсунул огнетушитель, заправленный водой.

С четвертого класса я пошел в секцию ориентирования на местности при школе. Это не так позорно как бадминтон, и не так безнадежно как футбол, но тот еще спорт! Я продержался почти два года, но смысл его понял, только когда вырос. Мы занимались общефизической подготовкой, бегая по спортзалу, и изредка выезжали в лес на лыжах разглядывать фотоснимки топографических карт. То ли я был такой тупой, то ли мне никто и не пытался объяснить смысл происходящего, но зато компас был красивый! С линеечкой и встроенной лупой для слепых. Только для глупых там не было никаких приспособлений. Однажды меня даже выпустили с ним на серьезные соревнования. Без надежды, а так, чтобы опыта поднабрался. Понятно, что я выступал в самой мелкой категории. Ну, надо так надо. Убежал я со старта отчаянно в лес, а что дальше делать понятия не имею. Вернуться обратно, как-то рано, а главное стыдно. Вот я и колесил бездумно по лесу, даже пару раз случайно зарулил на контрольную точку, отметился. Как я до финиша добрался, для меня до сих пор загадка. Но тренеры, видимо, самые отчаянные взрослые – ничего не боятся! Ну и опыта я тоже поднабрался. На лесной дороге, трое дяденек, догнали другого дяденьку. Набили ему морду, чтобы тот слишком не торопился, и убежали дальше. После этого я с ориентированием завязал – «бить человека по лицу я с детства не могу». Сказывается отсутствие американских фильмов в детстве. А бегать по лесу с компасом и молотком в руках – это какой-то странный вид спорта.

В общем, спорт для меня, это не сила воли и сила духа, а всегда какие-то моральные переживания. Да и способностей у меня никаких, особенно в ориентировании. Зайдя в какое-нибудь учреждение, и один раз повернув за угол, я напрочь забываю, откуда я пришел. Найдя нужный кабинет по номеру, я потом до самого вечера брожу по зданию, пока не изучу его досконально и не пойму, что выход – есть вход, и я, наконец-то, свободен. Бывает, что сердобольные уборщицы за ручку выводят меня из лабиринта и западни.

А компьютерные игры, когда нужно бежать, убивая все на своем пути, желательно прямо из-за угла? И вот я, такой целеустремленный, выпятив скулы в квадратный подбородок Шварценеггера, выбегаю из-за угла… и бабах! Стреляю я аккуратно: в цель попадаю редко, но патроны берегу. Враг корчится от боли и оседает вниз. Но это меня не останавливает. Я снова делаю круг и опять выбегаю с подбородком Шварценеггера из-за того же угла. Враг от такой тупости не успевает собраться, снова корчится от боли и оседает вниз. На третий раз, я даже не успеваю выбежать из-за угла, как завидя квадратный подбородок Шварценеггера, враг корчится от боли и оседает вниз. Когда враги перестают корчиться от боли и оседать вниз за этим углом, я с презрительной усмешкой Шварценеггера «ай вилл би бэк» начинаю выбегать из-за другого угла. Но все напрасно, врагов уж нет. Враги уж умерли давно за предыдущим углом. Или программа включила защиту от дураков, потому как «за окном уже мерещится рассвет»… врагов уж нет.

Вообще, мы очень спортивная нация. Мужчины у нас ходят в трениках адидас, а женщины в горнолыжных штанах, и все встречаются в магазине. А спорт называется шопинг. Это новый для нашей страны вид спорта, но очень заводной. При этом все очень сексуальные, если не прет перегаром или куревом. Но это больше соответствует дворовому уровню, так сказать шаговой доступности. Серьезный шопинг – это всегда накрашенные губы, подведенные глаза, запах французских духов китайского происхождения и импортный автомобиль. Отечественные автомобили для настоящего шопинга почему-то не годятся. Видимо, в багажнике мало литров помещается или понты не влезают.