Утробный рык реликтового чудовища прокатился по пещере, этот звук будто накатывал волнами, проходил сквозь мышцы и кости, забираясь в самую душу и сотрясая ее. Я чувствовал в этом инфернальном клокотании изрядную долю магии. Казалось, все тело закостенело от ужаса, и я даже пошатнулся. Прийти в себя меня заставил заваливающийся в воду, вместе с телепатом Самат.
С огромным трудом я сделал шаг и схватил бывшего разбойника за плечи, удерживая от падения. Его лицо было белым, как мел, а в глазах читался животный ужас. На удивление, легче всего сдержал удар враждебной магии альбинос, его тренированный разум лишь на мгновение поддался чужой воле, но уже через секунду он восстановил равновесие. Если бы не физическая слабость и истощение он бы сам смог привести Самата в чувство. Вынужденно повернувшись спиной к гиганту, я не видел его второй бросок, лишь догадался о нем по шуму воды, брызгам и новой волне. Развернувшись, я увидел обутые в сандалии ноги Мили, она успела нырнуть в тоннель, соединяющий пещеры. Ей удалось! Гигант могучим усилием, невзирая на сопротивление воды, мгновенно развернул огромное тело и нырнул следом за женщиной!
Гоблин коротко вскрикнул и стал сваливаться с шеи бывшего разбойника. Самат даже не сделал попытки ухватить доверенного ему мага разума, так что мне вновь пришлось спасать ушастого. Подхватив Ико уже у самой воды, я внимательно всмотрелся в его лицо. Жив. Выглядит хреново, лицо бледное, из носа, как и в нашу первую встречу, идет кровь. Перенапрягся. Надеюсь, не зря.
-За мной, – скомандовал я, перекидывая бесчувственное тело через плечо и чувствительно ударив замершего Самата в живот. Болезненный удар заставил его прийти в себя, и он как будто во сне побрел за мной.
Нам потребовалось не менее получаса, чтобы добраться до относительно безопасного места. Через два подземных зала мы увидели большой остров, окруженный каменными клыками сталагмитов и сталактитов. Возможно, древняя тварь и сможет их сломать, но на это ей потребуется время, так что здесь можно было немного передохнуть. Мы сидели в полумраке, подрагивая от нервного напряжения, и вслушивались в темноту. Я не выдержал и зажег крошечный огонек на кончике пальца, свет мог навести на наш след монстра, но без путеводного огня найти нас в густом полумраке пещер Мили будет крайне проблематично. Я все-таки надеялся, что она сможет обмануть смерть и вернется.
Далекий всплеск воды заставил напрячься. Через некоторое время всплеск снова повторился, уже ближе. Кто идет в нашу сторону, осталось только понять кто. Я неплохо плаваю, для городского жителя, что бы ни говорила Мили, но повторить ее подвиг не смогу, сбежать от крокодила в воде – это точно не мой уровень.
Я стал готовить самую сильную искру, которую только мог создать. Пусть я не смогу победить это чудовище, но глаз я его лишу. Магические ранения заживают значительно сложнее, чем обычные, так что не факт, что ему удастся восстановить зрение. Пусть это будет мой небольшой вклад в убийство этой твари. Рано или поздно кто-нибудь добьет ослепленного мной монстра. Жалко, никто не узнает и не скажет «спасибо».
-Герех, – неожиданно раздался хриплый голос из темноты, и я моментально забыл про отчаянные мысли и зажег нормальный свет.
У самого острова, тяжело покачиваясь, стояла Мили, мокрая, уставшая, раненная, но живая! Подскочив к ней, я помог ей дойти до нашего укрытия, усадил поудобней и только после этого заметил кровь, которая тянулась за ней от самой кромки воды.
-Самат! Быстро перевяжи ее! – скомандовал я бывшему разбойнику и добавил пинка, так как тот снова ушел в какую-то прострацию. Инфернальный рев реликтового чудовища как будто отключил ему мозги, он мог ходить, выполнять приказы, но глаза были пустыми.
Сам же я бегом вернулся к берегу и выжег все следы крови от воды до нашей стоянки, затем принялся осматривать рану на спине Мили, оставленную шипами на морде Густова.
-Мили ты в порядке? – задал я, наверное, самый дурацкий сейчас вопрос.
-Почти. Я укрылась в воздушном кармане, и Густав проплыл мимо меня, – криво усмехнувшись, с трудом произнесла ныряльщица. Не знаю, что сработало, случайность или старания лопоухого телепата, а может и то и другое, но я рад, что она осталась жива.
-Мили, у тебя рана, она сильно кровоточит. Я не могу ничего сделать, и скоро эта тварь придет по следам крови. Ее надо прижечь, – протараторил я.
-Жги, – произнесла она.
Я быстро скинул криво наложенную повязку.
-Это будет больно. Готова? – переспросил я
-Жги, – уверенно повторила Мили, сцепив зубы.
Левой ладонью я раздвинул края раны и зажег на указательном пальце правой руки короткое лезвие, прицелился и одним движением прижег разорванную шипами монстра кожу, остановив кровотечение. Мили сдавленно вскрикнула и выгнулась, когда по открытой ране прошлось пламя. Но все уже было сделано. Позже на этом месте будет ужасный шрам, но после ее подвига, я сам готов оплатить ей лечение у любого из магов жизни. Главное, выбраться отсюда. Снова наложив повязку, я быстро собрал наши вещи.
-Самат, бери Ико и вперед, – повторно пинать его не пришлось, похоже, он уже начал приходить в себя.