Отлично, что Старик выздоровеет. Иначе бы пришлось наводить справки через хозяина «Гавани», скорей всего, от него информация никуда не уйдет, но все же с Эриком будет легче.
Старик, который теперь жил в заведении Геста на частичном пансионе, когда-то был сержантом городской стражи, но те дни давно миновали. Пять лет назад, задолго до нашего знакомства, ему не посчастливилось попасться на дороге одной из банд города, и кончилась эта встреча для него плохо. Я не великий знаток холодного оружия, но уверен, что Эрик не рухнул по пьяни с пирса. Бандиты здорово поработали над сержантом: у него отняли все пальцы на правой руке и отрубили одну стопу – и это не считая порезов и ожогов, которые сплошным ковром покрывали его тело.
К сожалению, военная пенсия, которая выплачивалась герцогством, не позволяла накопить на достойное лечение. При наличии денег опытные целители способны даже вырастить новую руку или ногу. Но у Эрика таких денег не было. Получаемых от государства средств вполне хватало бы на жизнь, если бы не алкоголь, которым старик глушил физические страдания и душевные раны. И это при условии, что за жилье Лёд с ветерана не брал ни одной монеты. Когда-то давно бравый сержант спас жизнь юному стражнику Горису Гесто (тогда еще без прозвища) и теперь тот, помня это, возвращал долг.
Ну, а недавно Эрику снова крепко досталось: он по пьяни и глупости связался с местными пропойцами, его избили и, естественно, обобрали до нитки. Такие истории часто случаются на узких темных улочках блистательного города Заар. Я старику был признателен за моё обучение, и пусть Лёд ему с голоду умереть не даёт, но и от меня от пары монет не убудет.
Поднявшись на чердак, я убедился, что старик спит, и рухнул на свою подстилку. Надо крепко обдумать ситуацию. Мне, в отличие от старика, приходится платить за кров и еду. Пусть спальное место на чердаке и стоит копейки, но это все же из кармана, а не внутрь.
Когда старик очухается, попробую его расспросить о моих душегубах, если они из этих краев, то он просто обязан о них что-нибудь знать. Такие личности не могут быть неизвестны, серебро – это очень высокий ранг в иерархии гильдии, да и личности они приметные. Ну, а там дальше видно будет. Сейчас же мне стоит подумать над другими проблемами.
В банке у меня оставалась небольшая сумма, но этого явно будет недостаточно для найма серьезных ребят, получения нужных знаний и покупки новых заклинаний. Нужно искать варианты, а они, как известно, есть всегда.
Глава 7
Работа над ошибками
– Нет, не так, – вновь занудно повторил мерзкий старикашка в форменном синем кителе армейского мага, с красиво вышитой трехлучевой звездой. – Сосредоточься на своем Источнике и направь его силу в руку, используй каналы, которые я тебе показывал.
Снова показывая, как надо, престарелый маг с легкостью вытянул правую руку вперед и резко свел пальцы. Из его ладони вырвалось яркое пламя, похожее на огонь газовой горелки. Почему-то это заклинание называлось «огненное касание», хотя я бы назвал его «резак» или «огненное лезвие», но, к сожалению, правила здесь диктую не я.
Уже из названия, понятно, зачем он нужен. Думаю, если им просто провести по чьей-нибудь роже, мало не покажется. Пусть струя пламени составляла всего десять сантиметров, ее плотность была такой, что этого должно было хватить, чтобы прожечь кожу до мяса или выжечь глаза. Подозреваю, если задержать руку на одном месте, то можно врага прожарить до самых костей. Убойная вещица, жаль, что дистанция маленькая. С такой силой и хорошей длиной было бы просто отлично. Мечтать не вредно, быть может, как-нибудь потом...
Проведя бессонную ночь на чердаке «Гавани», я окончательно определился с дальнейшими планами. Эрик все еще приходил в себя и сможет подняться на ноги, точнее ногу, не раньше, чем через неделю, а найти надежных людей дело не только непростое, но и не быстрое. Сидеть на месте и ждать мне не позволяли мой характер и чёртова особенность организма – каждое утро я подскакивал с кровати и уже не мог лечь обратно. Была мысль обратиться к Фитцу – у него наверняка найдется парочка кандидатов, но мне не хотелось связываться со всяким сбродом. В итоге, я решил дождаться, пока оклемается старик, и, чтобы не терять время даром, занялся обучением. В общем, время ожидания я решил потратить с пользой: приумножить имеющиеся средства и выучить новые заклинания.
«Блуждающий огонь» и «Воспламенение» отлично показали себя на дистанции, но вот когда пришлось сойтись, что называется накоротке, с амфибиями и гоблинами, стало понятно, что двух заклинаний мне совершенно недостаточно.
Нож, конечно, хорош, но его использование сдерживало меня: держа его в одной руке, магичить я мог только другой. Это было не всегда удобно, да и скорость атаки магией сильно снижалась. Так что пришло время пересмотреть мой стиль ведения боя.
Ладно, пробуем еще раз. Заклинания огненной стихии даются мне легко, но все равно не с первого раза. Пока у меня получалось лишь половина - вызвать пламя мне удавалось быстро, но вот сконцентрироваться и направить его в нужную точку пока не выходило.
Прикрыв глаза, я очередной раз потянулся к Сердцу мага, или, как его еще называют, Источнику. Я чувствовал, как бурное пламя силы клокотало в груди и разливалось по венам. Каждая ошибка в плетении разрушала заклинание, и откат вызывал резкую вспышку боли.
Гильдейский маг, который меня обучал, не вдавался в теорию, напирая на практику. Собственно, этот старый хрыч был в своем праве: я заплатил ему две с половиной монеты за успешное освоение нового заклинания магии огня, а не десять серебра за вводный курс общей магии. Мои вопросы он просто игнорировал и заставлял меня раз за разом проделывать одно и то же упражнение. Лесть, к сожалению, не работала. Ему было глубоко наплевать на меня, мои проблемы и вопросы, но свою работу он делал.
Странно. Я ведь попаданец и, как выяснилось, обладаю недюжинным талантом к магии. Где мой мудрый учитель, который должен открыть мне все тайны мироздания и выдать квест с чудесной наградой? Похоже, это не мой наставник, старика я интересовал мало, и, если бы не договоренность между Охотниками и гильдией магов, то он бы вообще послал меня куда подальше.