Я кивнул, не оборачиваясь, и вышел из кабинета. Я не видел, но слышал, как директор еще раз тяжело вздохнул.

* * * * * * * * * *

Это был тяжелый день. Отповедь Снейпа в коридоре, и последующая лекция Гермионы на тему «относись более ответственно к своей безопасности, Гарри», может быть не стоило им рассказывать? Словом, очень тяжелый день.

Только под вечер мне удалось отделаться от утомительной заботы Рона с Герминой, и я сбежал в ванную старост. Которая, надо отметить, имеет помимо бассейна с душистой пеной, еще одно неоспоримое достоинство - если кто-то находится внутри, другой человек никакими ухищрениями не сможет туда попасть.

Зеркало, в котором я вижу свое отражение самое обычное. Не из тех, что висят в Норе. Оно не скажет мне заправиться, или причесаться. Это ведь все равно бесполезно, лучше, чем есть, я все равно не стану.

«Как странно», - думаю я, сосредоточенно рассматривая свой обнаженный торс. Худой, весь какой-то угловатый, бледный… ярким пятном в моей внешности являются лишь глаза. Глаза моей матери, которую я не помню. Ни черт ее лица, ни прикосновений, ни запаха ее волос… у меня отняли тепло материнской заботы. «Я отомщу…», - клянусь я сам себе.

«На твоем челе печать Amoris Mori Vindicta. Печать мести за смерть любимого человека…» Так, кажется, сказал Мерлин? И почему я не спросил его о том, кого потерял он?

Печать Небытия. Дело не в пророчестве, вот ведь незадача, и не в послании, в котором Волдеморт вызывает меня на поединок. Дело во мне. Никто не знает, чего мне стоило не озлобиться. Только осознание того, что я достоин любви, и что найдется в этом мире человек, который не посмотрит на меня с пренебрежением или страхом, лишь это удерживало меня. А случись все по-другому? Если бы я не верил в любовь, что получилось бы из меня?

«Ты знаешь ответ, - произносит И-Дайг Гох. - Ты был бы копией своего врага…»

Возможно, но я - не он. Наши магические сущности близки, одинаковая сердцевина наших палочек тому подтверждение. И все же, я - не он.

«Ты - не он», - подтверждает дракон.

Я продолжаю изучать свое отражение. Интересно, что Северус нашел в таком, как я?

Мой внешний вид - пародия на мужскую красоту. Невысокий рост, всклокоченные жесткие волосы, круглые очки, добавляющие мне беззащитности. «Кажущейся беззащитности», - поправляет меня фамильяр. «Кажущейся», - киваю в знак согласия.

Я не умею быть до конца расчетливым, предугадывать действия и поступки. «Зато, умею я… ты же сможешь действовать». «Да», - вновь соглашаюсь я. - «И буду действовать».

Мне надоело прятаться. И впредь я не собираюсь этого делать. Нельзя победить, избегая схватки. Волдеморт знает это. «Ты провоцируешь меня, Том. Я знаю, тебе не терпится стереть с лица земли досадное недоразумение, которым ты привык меня считать. Потерпи немного, Том, я найду тебя. Совсем скоро».

Мое отражение странно непривычно. В нем изменилось что-то, и от этого мне не по себе. Виной тому сжатые со злости челюсти, или…

«У тебя изменился взгляд, хозяин… Он стал увереннее. Если ты захочешь, то можешь попробовать видеть моими глазами».

- Как это будет, дракон? - вслух интересуюсь я.

И через секунду вижу то, от чего прихожу в ужас. Зелень моих глаз выцветает, превращаясь в обжигающий желтый, расчерченный вертикалью зрачка. Я вижу в зеркале зверя в человеческом обличье. С недавнего времени и навсегда я связан со своим фамильяром. Пора признаться самому себе, что я опасен. Так вот что увидел Северус в моем взгляде! Мне пора понять, что нужно контролировать Силу, иначе мир рискует погрузиться в хаос и разрушение. Нужно со всей ответственностью отнестись к словам Мерлина. Но что, если я не сумею? Что если подвергну человечество еще большим страданиям, чем Волдеморт?

«Ты силен, хозяин, но душа твоя чиста…» - отвечает мне дракон. - «Все будет в порядке…»