Николая Николаевича в то утро дома не оказывается, – он как раз должен проводить срочную операцию в «Больнице скорой медицинской помощи» – поэтому двухэтажный особняк в нашем с Инной Викторовной распоряжении.

– Привет, проходи, – приглашает она в гостиную.

Не спрашивая, хочу ли я что-нибудь, приносит из кухни поднос, на котором расположились две фарфоровые чашечки, наполненные чёрным кофе без сливок и сахара.

– Это очень хороший настоящий кофе, выращенный на Ямайке. В России его не так просто достать. Нам каждые полгода привозит некоторый запас мой двоюродный брат, он большой любитель путешествовать. Ты пробуй, потом скажешь своё мнение. А я принесу альбом с фотографиями.

И пока я дегустирую крепкий, горьковатый, но действительно невероятно бодрящий и проясняющий мысли напиток, мама Олега успевает подняться на второй этаж и вернуться с большим альбомом. Усаживается рядом со мной, открывает на первой странице.

– Вот смотри, здесь его только принесли из роддома.

Невозможно не улыбаться, глядя на то, как тепло отец Олега прижимает к себе небольшой свёрток. Николай Николаевич, казалось, за тридцать лет совсем не изменился, только волосы в то время были не седые, а просто светлые и коротко стриженные. Такой же собранный, серьёзный мужчина, привыкший держать в руках жизни и здоровье пациентов. Рядом на фото измождённая, худая как трость, но счастливо улыбающаяся Инна Викторовна с ярко-накрашенными губами и чем-то недовольная, насупившаяся Катька.

Инна Викторовна медленно листает страницы, комментируя. «Вот здесь Олег пошёл в первый класс», «а тут он получил свою первую грамоту за выигранную школьную олимпиаду»…. «закончил школу с отличием», «а тут ему только исполнилось двадцать, они с Алиной приехали к нам в гости, чтобы сообщить о помолвке». При этих словах лицо мамы Олега мрачнеет, она тяжело вздыхает и позволяет взять альбом из её рук. Не могу сказать, что было скучно смотреть на детские фотографии Олега, напротив, было довольно забавно искать и находить внимательный прямой взгляд и привычное задумчивое выражение на детском лице, словно Олег даже в пять лет имел собственное мнение относительно окружающих людей, происходящих событий. Смотрел несколько отстранённо, будто обдумывая диагнозы. А вот лёгкая, снисходительная улыбка мне незнакома. Если Олег улыбался при мне, всегда делал это широко и искренне.

Фотографии же с Алиной побуждают вцепиться в альбом и задержать дыхание. Я жадно рассматриваю эту парочку, пытаясь найти ответы на свои вопросы. На этой фотографии волосы Олега уже отпущены до подбородка, серые глаза смотрят насмешливо, словно он неудачно пытался скрыть своё предвзятое отношение к фотографу. Уголки тонких губ презрительно приподняты, подбородок вздёрнут. Весь его вид выражает осознание собственного превосходства, причём Олег выглядит настолько естественно, что хочется принять факт его величия как истину и ни в коем случае не обижаться. Рядом с ним невзрачная невысокая девица в длинном светлом сарафане. Первая мысль – серая мышь. Тонкие русые волосы убраны за непроколотые уши, добрая улыбка освещает овальное непримечательное лицо с узко посаженными глазами и маленьким курносым носом. И если бы не прямая осанка, то Алина и вовсе потерялась бы на фоне обнимающего её самоуверенного молодого человека. Я прищуриваюсь. Нет, определённо, она была не так проста, как может показаться на первый взгляд – в её глазах читается что-то едва уловимое, способное влиять на людей. Словно в подтверждение моих слов Инна Викторовна говорит:

– Они познакомились на первом курсе, несколько лет дружили, после чего она подстроила обстоятельства так, чтобы Олег на ней женился. Очень хитрая девица.

– Каким же образом? – удивляюсь я. – Насколько мне известно, у них не было детей.

– Уж не знаю, каким образом, но это именно она сманила его в сторону психиатрии и уговорила переехать на Украину. Если бы он остался здесь, рядом с домом, то ничего бы не случилось. – Инна Викторовна закусывает губу, не отрывая взгляда от фотографии, задумчиво кивает сама себе. – Я совершила ошибку, когда позволила ей забрать его у нас. Ещё Колю уговорила отпустить сына по-хорошему. Нужно было настоять, заставить его остаться в России, тогда бы Олег не заболел.

– Вы не могли предугадать случившееся.

– А следовало бы. Он стал звонить реже, а потом и вовсе перестал. После аварии Олег принял решение ухаживать за ней самостоятельно, отгородился от всего мира. Днём, правда, приходила сиделка или Алинины родители, а вечером и ночью он всё делал сам. Заботился о ней, давал лекарства, подбадривал, хотя не было никакой надежды, что она когда-нибудь поправится.

– Она не могла ходить?

– Хуже. Была полностью парализована ниже подбородка. И ни одного шанса на улучшение.

– О Боже.

– Когда случилась авария, Олег позвонил отцу, потребовал, чтобы тот бросил всё и немедленно прооперировал Алину, потому что Коля действительно один из лучших хирургов страны, но он не смог прилететь.

– Почему?

– У нас как раз случилась катастрофа, может, помнишь… хотя вряд ли. Перевернулся школьный автобус, десять ребятишек попали в реанимацию. Николай две недели не вылезал из клиники, собирая их по частям. Практически всех удалось спасти. С тех пор у них с Олегом начался конфликт.