— Что, здесь, происходит? — требовательно спросил разведчик, пока я прикидывал куда лучше отвести группу. Поняв, что больше откладывать нельзя, я расписал ситуацию, объяснив кто перед нами и кто его сопровождает. А когда закончил рассказ, в воздухе повисла гнетущая тишина. Выглянув, я увидел, как перед Кукловодом поставили чайник и две чашки.

— Я должен с ним поговорить, но прежде отправить вас в безопасное место. — сказал я, уже собираясь выйти из укрытия, но Борис встал поперек дороги.

— Если все так как ты говоришь — то именно этого враг и добивается. Стоит нас разделить, и в начале он убьёт тебя, а затем покончит с нами. — спокойно сказал Ратник.

— Верно. — ударил кулаком по раскрытой ладони лидер Красных. — Мы получим шанс на победу только если попробуем убрать его прямо сейчас. Задавим нулификаторами его устройства, снимем из винтовки и…

— Нет. Уверен он уже просчитал такой вариант. — возразил Борис. — Нам нужна информация, и дать ее могут только переговоры. Если он хочет пообщаться — дадим ему это. Повесим осветительную ракету, вы возьмете на прицел его самого и его прихвостней. Если придется — стреляйте не раздумывая, даже если мы на линии огня.

— Ты тоже хочешь пойти со мной? — нахмурившись спросил я.

— Да, поработаю твоим телохранителем, заодно буду слушать и запоминать, может услышу что-то чего ты не знаешь. Всем достать подавители, ракеты, гранаты — все в подсумки чтобы можно было использовать. Волка — на прицел и не спускать с него глаз. На сколько я понимаю в скрытой войне он главная угроза. — подумав сказал Борис. — Кукловода бить ракетой. Остальные сами сдохнут. Ну что, Слава, готов?

— Да, пойдем. — Зая потянулась меня поцеловать, но вспомнив все поведение девушки во время предыдущих схваток я не мог отделаться от ощущения что она так пытается себя обезопасить.

Так что никакого возбуждения этот порыв не вызвал, хоть она и выглядела сексуально, как всегда. Все же я обнял девушку позволив себя поцеловать, достал нулификатор, повесив его на ружье, и только дождавшись взлетевшей в небо осветительной ракеты — вышел.

Борис следовал за мной по пятам, не отходя ни на шаг, но марионетки не дернулись. Даже жирдяй облако остался на своем месте — в двух метрах позади Кукловода. Хотя я помнил, как быстро он в состоянии создать свой защитный туман — пуля долетит быстрее, но что одаренным одна пуля?

— Тали Аль Вита, как давно мы не виделись, мой друг. — сухо улыбаясь сказал Кукловод, показывая на кресло напротив себя. — И как удивительно узнать тебя в новом теле.

— Со своим Тали, вы меня достали. — устало сказал я, не спеша принимать предложение. — Если хочешь, можешь считать, что я его сожрал.

— Как грубо. — хмыкнул импозантный мужчина в дорогом костюме. Теперь, без спешки и суеты, я мог рассмотреть лицо врага, очень напоминающее греческое. Тот же выдающийся нос с горбинкой, высокие скулы и густые кучерявые волосы. Будто высеченная из цельного куска обсидиана античная статуя.

— Если ты нас перепутал, и только поэтому решил поговорить, я вынужден тебя разочаровать, Тали тут нет. — сказал я, сдвигая ладонь к ружью.

— Нет повода к насилию. — снова хмыкнул Кукловод. — Раз Тали временно отошел, я с удовольствием пообщаюсь с его носителем. Ведь это ты сражался со мной уже много раз, верно? И ты отбил меня у хозяина, пока я был под его контролем.

— Говорят ты фаворит. Голос бога пожирателя. — спросил я.

— Опять грубость. Люди вашего времени лишены такта. Впрочем, это относится ко всем народам уже долгие тысячелетия. — спокойно улыбнувшись сказал Кукловод, и отпил чай из доверху заполненной кружки. — Я предпочитаю имя Анахорет. Так меня звали… до.

— Что мне с твоего имени? Или ты хвастаешься долгой памятью? — не понял я.

— Куда мне соревноваться с ядром наследника рода Вестников, гением десяти даров. — не прекращая улыбаться сказал Анахорет. — Можешь не возражать, в этом нет ни смысла, ни чести. Сядь, выпей чаю. Мы спокойно пообщаемся и возможно придем к соглашению.

— Тебе нечего нам предложить, мы уже победили. — ответил я, напрягшись.