Мастер Лю возвел глаза к небу и мысленно спросил, что в своей прежней жизни он сделал не так? При этом, обладая памятью об этой самой «прежней жизни», он примерно помнил, что ничего такого предосудительного не делал. Это уже слегка намекало на некоторое, скажем так, расхождение со всякими религиозными и философскими учениями, которые приписывают Мирозданию какую-то там справедливость. А этого говорило о том, что взывать по этому вопросу к небу – бессмысленно, бесполезно и, вообще, контрпродуктивно. Очевидно же, что ЭТО работает как-то по-другому…
Мастер Лю перевел взгляд на своих радостных учениц:
– Этот мастер Лю так… рад вас видеть… – Попытался убедить он прежде всего себя.
Некоторое несоответствие выражения лица и совершенно неощутимые интонационные нюансы, разумеется, юных лучниц не смутили. Тем более, что цель-минимум была ими достигнута – отборочный этап Турнира пройден. Всеми четырьмя упругими попками. И попки не собирались останавливаться на достигнутом в погоне за приключениями на свои… на себя же.
Обтянуты попки сегодня были в то же, во что они были «одеты» на одной из первых тренировок – обтягивающие штанишки (или скорее чулки), коротенькие воздушные юбчонки и крохотные жилетки на приталенных рубашечках. И все это было утянуто ремнями колчана, налуча, краг на обеих руках… надетых, видимо, для симметрии. «Сбруя», кстати, сегодня была праздничной – шикарно выделанная кожа, четкое красивое тиснение, блестящие заклепочки и пряжечки явно не из меди.
«Получается, тогда они на мне только тренировались,» – Снизошло на мастера Лю озарение. – «Проверяли мужскую реакцию на свою одежку…»
Окружающие, разумеется, получили море впечатлений, когда четыре красавицы с бляхами клана Ма (все бляхи – золотые, а это – ого-го уровень!), стали тискать, обнимать и даже целовать тоскливо вздыхающего скромного мастера Лю… выглядящего, как обычный пятнадцатилетний подросток… широковат, конечно, для городского, скорее всего – деревенский, там парни чуток покрепче будут. Видимо, забористая «пилюля молодости» была, да…
«Громко шепчущая обезьяна» себя больше не проявляла. Наверно, каким-то инстинктом соотнесла нездоровый блеск в глазах Лю Фана и полноту его колчана – аж две дюжины стрел!
– Желтый флаг! На рубеж! – Крикнул распорядитель.
Наши мишени были желтыми. А я, по-моему, был бледно-серым. Оттого, наверно, и стрелял сплошными «петухами» – сам от себя не ожидал. Видимо, чтобы заставить меня сосредоточиться, судьбе надо так гаечки поджать, чтобы дерьмо из всех отверстий сочиться начинало.
А рядом, всего через двух лучников, широко улыбаясь белозубой улыбкой на красивом мужественном лице, стреляла моя Цель – дегенерат Шу Ливей, счастливый жених луноликой красавицы Ма Джиао-Джу. Стрелял… средненько… да ему и не надо было метко стрелять – ему и так было хорошо. Его очень веселило имя этого Лю Фана.
«Фан» – это же так смешно… для того, кто знает не только местные языки.
Глава 11
Нет, очень может быть, что веселило его вовсе не мое имя, а, допустим, мой возраст в сочетании с уважительным «мастер», с которым на полном серьезе ко мне обращались окружающие. Или, допустим, моя бедная одежка. Или, допустим, четыре высокородных клановых девицы, с истошным радостным визгом «Мастер Лю!» прыгающие вокруг меня чуть ли не после каждой своей отстрелянной серии (они были под «синим флагом»).
Любая из этих причин имела право быть. И любая из этих причин не могла быть основанием для каких-либо ухмылок. Других присутствующих, например, происходящее с моим участием злило, заставляло завидовать, раздражало, кого-то даже радовало и умиляло… но не смешило.
Его – смешило. И никого из окружающих это не удивляло. Кроме меня.
– Красный флаг! На рубеж!
Это не то, что вы подумали. Меня не подряжали на убийство дегенерата Шу Ливея. Напротив, убивать Шу Ливея на территориях, подконтрольных клану Ма, людям клана Ма было категорически нельзя! Его вообще нельзя было убивать на территориях клана Ма. Никому. И не из-за того, что луноликая Ма Джиао-Джу расстроится (на самом деле – напротив), а потому, что расстроится клан Шу, контролирующий половину провинции Шианзан, находящейся к западу от провинции Увзан.
И потому, что расстроится глава клана Ма господин Ма Хонг. Вот кто, действительно, расстроится.
И расстроится будущий союз между двумя этими кланами – брачный, политический, военный. За который очень «топит» глава клана Ма.