– Ты… все это время просил сделать каминг-аут?

– Да. Однако никогда нет подходящего времени. Они заставляют меня лгать, и лгать, и лгать. Каждый раз, когда я выхожу на сцену. Каждое интервью. Каждое событие они заставляют меня притворяться. И это всегда «временно». Раньше это звучало: «Нет необходимости раскрывать информацию, пока у тебя не появится парень». Потом я встречался с Натаниэлем, и мне пришлось держать все в секрете, потому что меня номинировали на звание холостяка года, а затем мы расстались. Помнишь тот журнал, в котором была наша с Натаниэлем фотография в Мичигане? Мы видели папарацци, и я все равно поцеловал его, а потом хотел сказать, что это был несчастный случай. Chorus закрыл журнал до того, как они смогли опубликовать статью, и они заставили меня поблагодарить их за это. Потом пошли слухи о том, что я встречаюсь с Калией, и все это было так: «Даже если это неправда, то пусть так и будет, ведь у нас выросли продажи».

Зак смотрит на меня так, будто я мутировал прямо у него на глазах.

– Подожди, теперь… все ясно. Они никогда не позволят нам признаться?

– Я хотел, чтобы они начали сомневаться, ведь наши с тобой отношения гораздо труднее скрыть, чем просто попросить меня держать рот на замке, но для них это ничем не отличается. Они никогда не позволят нам признаться, Зак. Никогда.

Зак откинулся на спинку стула.

– Боже мой.

Но сейчас мой разум лихорадочно работает.

– Я перезвоню тебе. На всякий случай, если они все записывают. Подожди… – Я вешаю трубку, затем создаю другую встречу, к которой Зак сразу же присоединяется. – Хорошо, – взволнованно говорю я. – Выслушай меня. Давай просто сделаем это. К черту их. Мы им не принадлежим, как бы они ни думали. Проще потом извиниться, чем спрашивать разрешения, верно?

– Но… что насчет продаж?

– Это просто отговорка. Ты действительно думаешь, что мы потеряем много поклонников, если признаемся? Подумай о них. Они прикроют нас. Я знаю, что они так и сделают.

– Но то, что касается родителей, имеет смысл.

– Конечно, но это произойдет в любом случае, когда бы мы ни признались.

Что-то в лице Зака застает меня врасплох.

– Хорошо, Зак, – говорю я. – В одну секунду ты соглашаешься с Дэвидом насчет ожидания, а теперь у тебя странное выражение лица. Мне нужно убедиться, что мы на одной волне, прежде чем я втяну тебя во что-то, чего ты не хочешь.

Снова.

– Нет, как я уже сказал, меня все устраивает.

Верно, но, опять же, «устраивает» – это не «хотеть». Почему так трудно понять, чего на самом деле хочет Зак? Почему такое ощущение, будто я один делаю выбор, который повлияет на нас обоих?

– Зак, если ты еще не готов, все в порядке. Одно дело, если Chorus принуждает нас, но совсем другое, если тебе самому нужно время. Ты хочешь подождать, прежде чем сделать каминг-аут?

– Честно говоря, при любом раскладе я в порядке – говорит Зак. – Просто беспокоюсь обо всем, что сказал Дэвид… я… если мы все испортим для Джона и Энджела, я никогда себе этого не прощу. Дело не только в нас. Мы должны привлечь их к этому делу.