– Ты отлично проведешь время, я уверена. А я буду только мешать вам, если пойду.
Эшли обняла меня, и я не могла не заметить, что ее такой знакомый запах заглушал запах дешевого вина, которое она пила.
– Я люблю тебя, сестра.
– И я тебя.
Наконец они с Мэллори испарились. Я ослабила завязки на платье, распустила косу и залезла по шаткой лестнице на кровать-чердак Эшли, где и уснула, как и обещала, едва моя голова коснулась подушки.
Следующим утром я получила полный отчет о развитии отношений Эшли и Яэль. Они обе решили, что готовы встречаться только друг с другом.
Мы уплетали обильный бранч, снова сидя в столовой, пока мне не стало казаться, что меня придется оттуда выкатывать. Я решила, что пора пойти проведать Норму и убедиться, что ее еще не отбуксировали на штрафстоянку. И что мне вообще пора двигать домой.
Эшли проводила меня до машины. Как я и думала, на лобовом стекле моей машины под дворниками болтались две штрафные квитанции. Я выцепила их оттуда, потом повернулась к Эшли и крепко ее обняла, еще раз поблагодарив за то, что она впустила меня в свое личное время и пространство, и попросив извиниться перед Изабель за мое неожиданное вторжение.
– Перестань, – проворчала она, – я тебе всегда рада.
– Тебе кто-нибудь говорил, что ты самая клевая?
– Ты уверена, что не хочешь, чтобы я поехала с тобой на несколько дней? Вопрос с учебой я могу уладить. Ты и мама мои главные приоритеты.
– Мы сами справимся, – сказала я, – а твоими главными приоритетами сейчас должны быть ты сама и твоя учеба. Клянусь, если ты объявишься, потому что волнуешься за меня, я очень рассержусь.
– Ладно, не приеду, – сказала сестра и погладила меня по плечу. – Вот видишь? В одном я всегда была права. Ты сильнее, чем сама считаешь, Савви. Тот факт, что ты помогаешь мне ставить на первое место мои занятия и мое счастье, – это важный признак зрелости.
– Если именно так ощущается взросление, то не уверена, что мне это нравится.
– Никто и не говорил, что взрослеть легко.
– Ну, если чисто технически, то ты в своем предложении только что именно так и выразилась – что взрослеть легко.
Она хлопнула меня по руке.
– И кто пригласил эту умницу?
– Признайся, что тебе это нравится.
– Это правда, – согласилась она, – иди сюда, чудо. Пообещай мне, что будешь вести машину осторожно. Я не хочу получать никаких пугающих звонков о том, что Норма выделывает какие-то дикие трюки на трассе. Ты меня поняла?