Это был не вопрос, а утверждение. Тем не менее Дункан кивнул ему, чтобы подтвердить догадку.

— Когда это произошло? – спросил Эмир.

— Три месяца назад, - ответил Дункан.

— Почему Акане не сообщила мне во время турнира? – вспылил Эмир.

— Она не знала. Мы получили результаты лишь на днях, - объяснил Дункан. - Собранные материалы были переданы в небезызвестную тебе организацию – MARS, для того чтобы их система классифицировала данные. Именно она обнаружила взаимосвязь между пропавшими пассажирами крушения двухлетней давности и терактом в Солнечном.

«Оракул», - сообразил Эмир.

Квантовому ИИ корпорации MARS удалось-таки найти иголку в стоге сена. Он не понаслышке знал, какие очереди из запросов и массивы данных обрабатывает Оракул. И понимал, с чем связаны задержки. Акане и впрямь была ни при чём. Она сдержала своё обещание и сообщила ему, как только разузнала весть о его родных.

Эмир сглотнул ком подступивший к горлу и произнёс:

— Спасибо Вам сержант Дункан. Передайте также мою благодарность госпоже Акане.

Дункан кивнул парню, забрал планшет из его рук и произнёс:

— Если хочешь заняться поиском родных, нужно стать офицером. У них больше привилегий, выше уровень доступа, и, что важнее, у них есть право выбирать миссии, в отличие от сержантов.

— Это слова Акане? – Эмир пристально взглянул на Дункана.

Тот не дрогнул.

— Это мои слова, - ответил Дункан.

Мужчина развернулся и направился к базе Y. Эмир какое-то время глядел ему вслед, затем посмотрел на колыхающиеся волны моря. Солнце уже наполовину скрылось за горизонтом. Дул дивный бриз.

***

Спарринги между избранными продолжались вплоть до последней недели перед окончанием дополнительных дисциплин. Новобранцы успели изучить друг друга вдоль и поперёк. Особенности врождённых способностей влияли на исход поединков между ними, но умение анализировать действия оппонентов и придумывать контрмеры выгодно отличали Эмира от остальных. К тому же у него был скрытый помощник – Фантазм.

Златан, Арти и Эту всё больше были раздражены успехами Странника. Чтобы снизить напряжение, Эмир иной раз намеренно уступал лидерам, но не Эту. Несмотря на это он чувствовал, как Златан постепенно отдалялся от него. Парень понимал, что ответственность за честь Дом Амберов довлеет над мальчиком с русыми волосами. Он ясно видел, как тот всё больше переживает и нагнетает на себя с приближением даты экзаменационного теста.

После того как каждый из них побывал «целью» на спаррингах, Аксель Дайн разрешил им использовать в поединках выбранное ими оружие. Эмир с удивлением отметил, что эффект ауры Тотема влиял и на сторонние предметы. Так, помимо того, что одежда на нем уменьшалась вместе с ним, оружие окутанное аурой, также преображалось, пока он держал ее в руках. Стоило ему выпустить орудие из рук, как аура распадалась. Орудие незамедлительно увеличивалось, возвращаясь в обычное состояние до преображения.

По схожему принципу Арти мог сделать свой клинок морозящим, Златан невероятно гигантским, а Эту невидимым во мраке. Хива не сразу догадалась, как применить её силы на сторонних предметах. Стальное оружие становилось мягким. Чуть погодя она вспомнила, как её прабабушка орудовала лассо. В отличие от мальчиков девочка могла действовать на средней дистанции. Она научилась ловко манипулировать аурой, чтобы возвращать лассо былую форму, а когда нужно обращать его в металл. Её навыки обращения с золотым лассо не раз заставали мальчиков врасплох.