— Апостол, - догадался Эмир: — Это был Апостол.

Он не знал, кто эта женщина, но ощущал между ними едва заметную связь. Тайные узы, которые не разорвались несмотря на перерождение в новом мире. Между ними могло быть несчётное множество миров, и всё же он сохранил крохи воспоминаний о ней. Жива ли она? И кем она была для него в предыдущей жизни? Матерью или возлюбленной?

Впрочем, это было не так уж важно. Единственное, что имело значение: Апостолы уже однажды пытались убить его, и если верить словам Астерия, то непременно попытаются снова.

Даже в окружении других Странников, парень чувствовал себя одиноким. Что связывало их между собой? Происхождение?! Этого было недостаточно, чтобы Эмир не мог положиться на них. Каждый раз как парень вспоминал об Апостолах, настроение портилось, и он погружался в невесёлые мысли. Сумеет ли он преодолеть все трудности и спасти родных? Удастся ли ему избежать встречи с Апостолами?

— Эмир, - окликнула его Акане. — Нам уже пора.

Парень мысленно скрыл окно Фантазма, попрощался с Бертом и сел в транспортёр. Дункан нажал на педаль газа и повёз их вглубь острова. Спустя какое-то время они добрались до череды небольших квадратных зданий. На стенах виднелся идентификатор Q.

Втроём они вошли в самое большое из зданий с небольшой табличкой при входе «Исследовательский центр». Искусственный свет ярко освещал зелёные стены и тёмно-коричневый пол. Встав полукругом подле входа, их встретили две дюжины сотрудников Центра одетые в белые халаты. Знакомая атмосфера.

— Приветствуем вас, госпожа Акане, сержант Дункан и господин Эмир! – хором поприветствовали сотрудники.

Лысый мужчина средних лет с небольшой бородкой и прищуренными глазами вышел из толпы. Он подошёл к Эмиру и протянул ему руку.

— Меня зовут Омар. До сегодняшнего дня я был руководителем Исследовательского центра. Теперь я ваш заместитель, - наскоро проговорил лысый мужчина и натянуто улыбнулся ему.

— Назови своё полное имя и звание, - потребовал Эмир, крепко сжав руку собеседника.

— Простите меня, господин офицер, - тут же поправился лысый мужчина, нервно сглотнув комок в горле. — Сержант Омар Мехди к Вашим услугам.

— Мое имя Эмир Назар. Впредь обращайтесь ко мне согласно Заповеди Стражей, - строгим тоном велел Эмир. — А теперь показывай, что тут у вас.

Задорные искры зажглись в глазах Акане. Она чуть не расхохоталась. Брови Дункана взлетели вверх.

Омар, подтерев взмокший лоб платочком, поспешил вперёд и подобострастно произнёс:

— Пожалуйста, последуйте за мной, господин Эмир!

Эмир кивнул лысому мужчине и неспешно пошёл вслед за ним, внимательно оглядывая окружение.

Акане с Дунканом переглянулись между собой и решили вернуться в Цитадель. Они ясно видели, что Эмир прекрасно справится и без них.

КОНЕЦ ТРЕТЬЕГО ТОМА «ИСПЫТАНИЕ ОГНЕМ»