– От тебя воняет, – тихо сказал сталкер.

– Работа такая, – так же негромко ответил Ярцев. – С говном вожусь. Типа тебя.

– Волков… Ты всегда гордился, что держишь честное слово. – Консуэло смотрела в сторону, хоть и обращалась к Кату. – Так все и осталось?

– Я его кому попало не даю, – ответил он. – Если даю, держу.

– Ты мне за мужа должен, Саша, так что я требую: обещай, что пойдешь и вернешься.

– Ты бы меня и попросить могла… – грустно улыбнулся Кат. – Просто попросить. Тем более что я не убивал Фомина.

Над ним на стене захрипели часы, заскрежетала цепь и раздался надсадный кашель кукушки. Одиннадцать раз. Всего лишь одиннадцать часов вечера этого увлекательного дня.

– Валерик, – задушевно сказал Зинченко. – Сними часики, будь любезен.

Ярцев метнулся, встал на цыпочки и сдернул механизм со стены.

– А теперь ебани их о пол, от всей души! Не место им здесь.

Раздался грохот, цепи с гирями разлетелись в стороны. Домик, в котором пряталась птица, рассыпался, а сама кукушка в последнем порыве высунулась на длинной штанге, да так и замерла перед носом Ката. Даже самым тупым стало ясно, что прежняя эпоха закончилась.

– Дай мне слово, что пойдешь, принесешь и вернешься, – твердо сказала Консуэло. – Ты же слышал Георгия Петровича? Ну и… Это моя личная просьба.

– Честное слово. Лишь бы ты была счастлива, дорогая моя. Рожай своих здоровых детей, раз уж так надо.

Кат лежал и смотрел на нее. Чужая жена… вдова уже, да. А он все равно ради нее в любое пекло готов. Да и то, что она сказала… Люди. Ну, боги с вами, пусть и ради них. Людей. Иначе будет чувствовать себя… Валериком. Таким же потным угодливым мудаком, который на самом деле только для себя и старается.

– Хотел бы, чтоб счастлива – не убивал бы полковника, – проворчал Валеев. Впрочем, до него никому не было дела.

Зинченко постучал карандашом по пепельнице, привлекая внимание:

– Поскольку я все равно Волкову не верю, предлагаю закрепить его «честное слово». – Он сказал это с издевкой. – Во-первых, один он не пойдет, это однозначно. Ну и присмотрят за ним… там. А то мало ли. Ярцев, пойдешь с группой?

Валерик испуганно посмотрел на начальника, немного побледнел и замялся:

– Ну… Я думаю, от меня здесь больше пользы…

Переться на поверхность вместе с буйным сталкером, да еще с большой вероятностью там сдохнуть? Вот уж увольте.