— Сам себе удивляюсь, товарищ полковник.

— Ладно. Итак, у нас четыре готовых экипажа. Один штурман и три пилота. Не хотелось бы назначать. Как будете делиться? — Дал право выбора Семен.

— Я могу за штурмана, — подал голос один из пилотов. — А с кем? Без разницы.

— Тогда пойдешь в паре с Рудневым.

Расчет был прост. Пилотировать на уровне у Артема еще получится, а вот на месте штурмана реакции может недостать. Пилот выдает задания штурману, ведет бой, принимает решения и управляет машиной. На штурмане же расчет траекторий, векторов и орбит, отслеживание окружающей обстановки и много чего еще. И все это требует практики. Чего у Руднева не было.

— Вы вдвоем, второй экипаж, — указав на последних, приказал Семен. — Пилотам занимать свои унилеты. Все. По машинам. Взлет через полчаса. Наша станция как раз займет удобную позицию.

Семен мысленно все же поблагодарил Бога за то, что экипажи распределились вполне равномерно. В том смысле, что среди шести экипажей два специализировались на космолетах, и четыре на унилетах. Все было бы куда хуже, если бы дела обстояли иначе.

— Товарищ полковник, разрешите вопрос? — Окликнул его капитан.

— Говори Якушев.

— У меня с арифметикой вроде никогда проблем не было, и я насчитал только пять экипажей.

— Шестым будут мои дети. Они же твои ведомые.

— Но-о…

— Историю с американским космолетом не забыл?

— Я помню, что ваши дети со страху способны вытворять чудеса эквилибристики. И наблюдал их тренировочные полеты. Но при всем уважении… Товарищ полковник, это же курам на смех. Летчиков готовят годами. А тут… У меня нет слов.

— А у меня, как выяснилось, нет достаточного числа офицеров. На тренажерах, и в учебных полетах, Алексей показывал приличные результаты. Как бы он ни испугался под обстрелом, но не растерялся и действовал грамотно. На первом этапе мы не должны будем столкнуться с противодействием. И наконец, у нас нет другого выхода. Ты ведущий, они ведомые.

— А если откажусь? — Явно не горя желанием связываться с желторотиками, поинтересовался капитан.

— В таком случае, я буду вынужден отправить их одних. Основная масса спутников располагается на низких орбитах, куда соваться на космолете все же не очень хорошая идея. Поэтому там будут шерстить унилеты. Но и в верхних эшелонах забот хватит. А у нас будет не больше часа свободной охоты. Дальше начнется веселье.

— Ну что же. Значит, отправимся с детским садом, — вздохнув, нехотя ответил капитан.

— Артем.

— Да, товарищ полковник, — задержался уже уходивший Якушев.