Книги
Екатерина II
Государыня гуляла по Севастополю, побывала в церкви Святого Николая (сегодня Дом офицеров), на флагманском линейном корабле «Слава Екатерины», общалась с офицерами. Вечером императрице был показан «спектакль»: на Северной стороне был устроен фальшивый городок, который подвергли бомбардировке, взорвали и подожгли.
Крымские амазонки
Чтобы порадовать и впечатлить Екатерину, не чуждую идей равноправия женщин, Потемкин распорядился сформировать особую роту – крымских амазонок. Это были жены и дочери офицеров, по большей части местные гречанки. Амазонки нарядились в зеленые куртки, юбки из малинового бархата и белые тюрбаны с блестками и страусиными перьями. Командовала ротой юная Елена Сарандова[38], супруга капитана Сарандова. Государыня, сама любившая в юности одеваться в военный мундир, оценила по достоинству выправку и ловкость крымских амазонок.
Не обошлось без конфуза: римский император Иосиф II, путешествовавший вместе с императрицею, выехал вперед, обогнав процессию. При виде прекрасных всадниц он столь воспламенился, что подъехал к Сарандовой и бесцеремонно поцеловал женщину в губы. Наглая выходка возмутила амазонок. Однако Сарандова не растерялась и решительно пресекла бунт словами: «Смирно! Чего испугались? Император не отнял у меня губ и не оставил своих». Слово «император» подействовало и амазонки обуздали свой гнев. Однако напуганный Иосиф II был вынужден поспешно вернуться к карете Екатерины и предпочел продолжить путь уже вместе с ней.
Екатерина, не выходя из кареты, подозвала Сарандову, подала ей руку, поцеловала в лоб, и потрепав по плечу, сказала: «Поздравляю вас, амазонский капитан, ваша рота исправна, я ею очень довольна». Позднее государыня прислала прекрасной амазонке в подарок дорогой бриллиантовый перстень.
Вскоре после отбытия российской императрицы из Крыма необычная рота была расформирована. [39]
Глава пятнадцатая
Гром победы, раздавайся!
Вторая русско-турецкая война
Турецкий султан не мог так легко примириться с утратой столь огромной и богатой земли, как Крым. Вторая война с Турцией началась в августе 1787 года. Военные действия велись одновременно в Крыму и на Северном Кавказе. Сражение за крепость Очаков, обеспечивавшую контроль над днепровским лиманом, стало одним из важнейших в этой войне. Командовали русскими полками впоследствии прославленные военачальники – Багратион, Барклай де Толли, Кутузов, Платов. Суворов планировал сразу взять крепость штурмом, но Потемкин предпочел осадить ее. Осада длилась до декабря, но крепость все не сдавалась. Миновало лето, наступила холодная дождливая осень, затем морозная зима… Держать осаду в зимнее время стоило немалых денег.
Екатерине надоело ждать, она волновалась, выражала недовольство и каждый день спрашивала, не взят ли Очаков. Гавриил Романович Державин заметил, что в это время «при дворе были весьма дурные толки о Потемкине, и едва ему не было отказано от команды». Светлейший князь понял, что необходимы решительные действия, и дал Суворову приказ штурмовать крепость. И все решилось за несколько часов. Ранним декабрьским утром штурм начался, а к полудню крепость была взята. Еще некоторое время внутри крепостных стен шли бои.
Потемкин находился на одной из батарей и следил за ходом боя. Когда к нему привели плененного коменданта крепости, генерал-фельдмаршал гневно сказал ему:
– Твоему упрямству обязаны мы этим кровопролитием!
На что турок спокойно ответил:
– Оставь напрасные упреки, я исполнил свой долг, как ты свой; судьба решила дело.
После штурма Очаков представлял собой ужасное зрелище. Трупов было множество, и если ради своих солдаты принялись долбить мерзлую землю, чтобы похоронить их, то вражеские тела просто вывезли на лед лимана, где они лежали до весны, привлекая хищников.
За взятие Очакова князь Потемкин получил от Екатерины II высшую полководческую награду того времени – орден Святого Георгия 1-й степени, шпагу, украшенную бриллиантами, и 100 тысяч рублей. Награды получили и остальные участники взятия крепости: им выдали премию равную жалованью за полгода.