— Ты говорила ему о своих чувствах? — Кристи покачала головой. — Это очень смелый поступок, Михара.

Так вот, как её зовут. Нужно запомнить.

— Спасибо, — она заробела. — В следующий раз попытаюсь снова. Если его величество не ответит взаимностью, я уйду с отбора.

— Согласна. Я сделаю точно так же.

Не желая больше слушать размышления девушек, я ушла из столовой.

До свидания с королём оставались считанные минуты. Я в последний раз взглянула в зеркало и довольно улыбнулась. Ирэн постаралась на славу. Тонкое струящееся платье из светло-молочной переливающейся ткани выгодно подчёркивало фигуру, а кожаные туфли-лодочки на небольшом каблуке делали ноги стройнее и выразительнее. Длинные светлые волосы были завиты в крупные локоны и аккуратно уложены. Они волною спускались вдоль спины, достигая середины бёдер. Самое главное и прекрасное в моём сегодняшнем образе было ожерелье. То самое, которое незадолго до обеда подарил Адам.

— Уже пора, — служанка улыбнулась. — Удачного свидания.

— Спасибо.

Я кивнула самой себе, стараясь стать более уверенной. Сердце учащённо билось, а ноги быстро шагали по земле, будто желали как можно скорее оказаться на месте. В один момент я чувствовала что-то волнующее, интригующее, но в другой — страх. Зачем же я согласилась на свидание?

Холодный ветер дунул в лицо, как только я оказалась на улице. Поёжилась, потирая руки друг о друга, и пошла дальше. По словам Ирэн, я должна была обойти дворец с левой стороны, свернуть на узкую дорожку справа и увидеть беседку.

На месте я оказалась чуть позже назначенного времени. Столик, стоящий внутри небольшой беседки, явно предназначенной для двух и не более человек, уже был накрыт. Помимо ароматной еды на нём стояли две зажжённые свечи, огонёк которых смирно покачивался на ветру. Вдоль бортиков беседки находились фонарики, кроме которых разве что луна освещала территорию. Я улыбнулась, и тревога покинула мой тело. Всё было устроено довольно красиво и приятно. До этого момента я думала, что подобного рода свидания случаются только в книгах, но, видимо, нет. Передать бы Адаму, что он романтик. Если, конечно, он сам всё это устроил.

Я не решалась подходить ближе, потому что мужчины всё ещё не было. Лучше дождусь его здесь, на дорожке, а потом мы вместе сядем за стол.

Внезапно чьи-то руки крепко обняли меня за талию, словно захватывая в плен.

— Барбара, — горячие губы едва коснулись уха, — рад тебя видеть. Прекрасно выглядишь.

Я немного повернула голову, чтобы видеть его лицо. Глаза короля весело поблескивали, а губы растянулись в привлекательной улыбке.

— Адам, — я взяла его руки и убрала их с талии, освобождаясь от нежных объятий. Это слишком волнительно стоять так, глядя друг на друга. — Привет.

Он кивнул, и мы направились в сторону беседки, искоса поглядывая друг на друга. Его взгляд… Что-то изменилось в нём, только я не могла сказать точно, что именно.

— Я попросил приготовить нам ужин, — Адам отодвинул стул для меня, на который я осторожно присела. — Тебе нравится?

— Конечно. Здесь всё довольно… романтично.

Брюнет устроился напротив и снова улыбнулся, обнажая ряд белоснежных ровных зубов. Какой же он красавчик! Держите меня семеро.