Ну и..? Каковы будут дальнейшие действия? Я — хз, честно говоря. Растерялся немного, в смысле.

До вещей не добраться. Даже если свиток бы имелся — лук и плащ, просто так, я бы здесь не оставил. Как вариант, конечно, можно — заплатив туеву хучу денег, нанять наемников из неписей и под их прикрытием, пробиться к своему шмоту. Только нет у меня пока необходимой суммы на найм, столь высокоуровневых ландскнехтов. Тогда что? Бить в колокола — сзывать на бой дружину удалую? Так всей моей дружине здесь ловить нечего. Разве что: у Папы Хэла, да у Алисы — есть шанс, выжить в этих болотах. Кстати, по-моему, я забыл сказать, что девушка моей мечты, достигла на сегодняшний день — 148 уровня. В её арсенале три ветки развития: две как у меня — СКРЫТНОСТЬ и ОХОТА, а третья ИСЦЕЛЕНИЕ. Да и ник, моей любимой… Ни за что не догадаетесь… Алиса. Да, вот так — в одно слово. Её батюшка изначально, еще до открытия Эгалитеры широкой публике, зарезервировал такой вот набор букв для любимой дочурки.

Ладно, не о том речь. «Что делать?» — извечный вопрос встал передо мной ребром, как говорится… Вызывать все тех же вышеупомянутых персонажей на дирижабле? Авансом, в счет наших будущих доходов, одолжиться у Хэла? Не вариант — сразу по двум причинам. Не хочу залезать в такие долги, перед кем бы-то ни было, и не могу не учитывать фактор нахождения в непосредственной близости от меня — вон тех замечательных парней, устраивающих себе небольшой пикничок среди болота. Они же не станут безучастно наблюдать, как я — весь такой красивый, поднимаюсь на борт воздушного шара и улетаю в закат. Не для того они здесь оставлены. Мало того: а захочет ли, тот же Хэл — вписываться за едва знакомого типчика, вставая тем самым на пути интересов, не просто серьезных людей, а фактически «хозяев жизни»? Властителей миллионов душ. Повелителей Земли, а возможно, в будущем и Эгалитеры. Не думаю. А подставлять его и Каролинку, играя «в тёмную» — я не стану. Так же, как и кого-либо другого. Это был только мой выбор — мне и разгребать. Не стоит также забывать, кем Папа Хэл был на Земле. И ведь он также мог потерять свои деньги из-за произошедшего… Ну и на чью сторону он, вероятнее всего, встанет в возникшем «конфликте интересов»..?

Черт — на нас с Алисой, теперь «черная метка», похоже. Что остается? Выбираться отсюда и валить на всех парах в «нашу» локу. Причем огородами. Хотя бы на полсотни дней выпасть из поля зрения. «С глаз долой из сердца вон?» Неа, здесь такое не прокатит. Но хоть временную передышку получим. Прокачаемся, призовем новое божество — глядишь оно, в знак признательности и возьмет под свое покровительство двух гонимых скитальцев. Ох, слабо верится, что-то. Не выстоит в одну каску одинокий здешний небожитель, перед обьединенной мощью земных владык и спецслужб. Ладно, что-то меня далеко понесло — сейчас отсюда бы ноги сделать без потерь. Знать бы ещё — как? С богами это дело перетереть — обкашлять, что ли? Так, просто в качестве светского трепа. Глядишь, Ниселла хитроумная, что-нибудь — да подскажет. Не напрямую, само-собой. Но вдруг исхитрится и на правильное направление мыслей наведет. А то, сам я что-то никакого просвета в этом болотном тумане — не углядываю. Ну, что вызываю богов на встречу? Похоже, ничего лучше не придумать.

Тренькнуло оповещение о полученном сообщении. Кто там, интересно? Язва Этуаль или Алиса уже соскучилась?

Оп-па! Неожиданно! Но, положа руку на мозжечок — не столь уж и удивительно. В оторопелость не вгоняет, точно.

Бродячий Пастор! Ну а ты — чьих будешь? Что ты мне сейчас предложишь, мужичок с медведем, способный слышать чужие разговоры за полмили? И с устойчивой привычкой — появляться донельзя вовремя. Ставлю пять жизней, что ты, как минимум — примерно, в курсе моих дел и возникших проблем. Ну-ка, ну-ка?

«Салют, дружище Ингвар. Так уж вышло, что я знаю о возникших у тебя траблах. Неважно: как и откуда. Это — после разрулим. (Ишь ты — у Тилы нахватался, никак?) К делу: могу помочь. Вариантов несколько. Первый: подбираюсь к тебе под «пологом невидимости» и уходим порталом. Второй…»

О, сколько накидал! Нехило я ему интересен. Не ему, конечно, а тем, кто за ним стоит. А кто за ним стоит? Конкурирующая доморощенная структура? Иностранная контора? Масонская ложа какая-нибудь? Кто не боится влезать в такое? Черт, да в гонке за властью в новом мире — может, кто угодно участвовать. От конспирологически — страшилочных «Билдербергского клуба» и «Комитета трехсот», до английской королевской семьи, всевозможных специальных служб и китайской мафии в союзе с Якудзой и Коза Нострой. Да, даже союз каких-нибудь полудиких африканских племен — от доминирования в этом прекрасном мире, не откажется. Будут бедуины нагибать и сношать белых мужичков и есть белых женщин, как в том бородатом анекдоте. Мля — в какое же дерьмищще мы вляпались…

«А, ты чьих будешь, разведка?»

«В каком смысле?»

«В самом прямом. Для вольного стрелка — одиночки, на фрилансе: ты слишком шустр и осведомлен. На кого работаешь, интересуюсь — само собой. Твоя конфессиональная принадлежность меня волнует в последнюю очередь, добрый самаритянин. Моссад, Сикрет интеллидженс сервис, ЦРУ, служба безопасности дома Ротшильдов, ИРА, общество поклонников Чипа и Дейла, Триады, Папа Римский — кто, так оперативно и бесстрашно, предлагает мне, помощь?»

«А тебе сейчас не все равно — кто поможет, из неприятностей выпутаться?»

«Ты не поверишь — но это именно так. Опасаюсь, что счет предьявленный к оплате, впоследствии закрыть не смогу. В любом случае — спасибо за готовность помочь. Я подумаю.»

«Хорошо. Жду»

Покосившись на «соседей», по прежнему делающих вид, что меня не существует, все-таки взываю к Ниселле.

Хлоп! Боги появляются практически из ниоткуда. Только тугая волна, как при взрыве, прошлась над островком. Оба — двое, как с картинки. Перехватив мой брошенный через плечо взгляд, Ниселла, лишь небрежно взмахивает изящной божественной дланью: «пустое», мол — «не парься!» «Надзиратели», и впрямь — мельком оглянувшись — среагировав, на упругий порыв ветра, преспокойно возвращаются к своим занятиям. Для них, выходит, явление богов осталось незамеченным. Забавно! Ещё более забавно, то — что вызывал я только Ниселлу, а они вдвоем заявились. Шерочка с Машерочкой. Потенциальные конкуренты и представители пантеонов — антиподов: наслаждаются выпавшей свободой в обществе друг друга? Очень интересно. Что ж: совет да любовь, как говорится. Здесь — все взрослые.

После приветствий и охапки комплиментов божественной красоте — вываливаю на небожителей, ворох свалившихся на меня невзгод. Без предысторий и лишних сейчас подробностей. Уточняю, что понимаю невозможность помощи напрямую и: «просто делюсь печалью». Ниселла задумывается. Осборд подмигивает и интересуется, кому я перешел дорогу.

— Да, практически, богам того мира, из которого пришел.

— Ого! — он смотрит на меня с уважением, — Я сразу понял, что ты боевой парень, Ингвар. А не какой-нибудь слюнтяистый слабак. Досадить богам — это надо суметь. Чем ты им так лихо насолил-то?