— Что не так? — поинтересовался я.
— Тот стражник, старший по порту… — пояснила Араэле. — Его отец назначил, так что, можно сказать, он один из его соглядатаев. Я так долго не рассказывала ему, как дела на скале, что ему уже надоело. Стражник сейчас нажалуется отцу, что произошло, и отец получит весомый повод приехать сюда с проверкой. А бюджет скалы — одна сплошная дыра…
— И сколько у нас есть времени? — уточнил я.
— Ну, месяц, может… — уныло ответила девушка. — Проклятье, сколько проектов в планах…
— Ладно, не переживай… Месяц — это целая куча времени, — соврал я, понимая, что моя задача сильно усложняется, потому что всё делать придётся очень быстро.
Я вот совсем не был уверен, что когда папа Араэле узнает, как его дочка накосячила в управлении скалой, он не отменит наши с Рубари папиры. Придётся опять из кожи вон лезть, чтобы в последний момент всё не потерять… У меня, знаете ли, тоже были проекты и планы…
Вскоре вернулся Кесан и привёл с собой трёх молодых ребят. Мы как раз закончили обсуждать папиры, так что плавно перешли к знакомству. Ребята были местные и так похожи друг на друга, что я сразу заподозрил, будто они родственники. Самый младший из них выглядел совсем ещё подростком. Что и подтвердила Араэле, очень разозлившаяся из-за того, что их трое, а не двое.
— Рип и Дик, вы можете остаться, а вот Таби я не найму ни при каких условиях! — сказала она, нахмурившись.
— Эй! А куда мы его денем?
— Грани Араэле, да не надо его нанимать!
— Просто возьмите меня с собой!
Пацаны, перебивая друг друга, принялись уговаривать девушку.
— Нет! Его нельзя тащить в экспедицию! Он — ребёнок!
— Да как по бабам шляться — так он не ребёнок!
— Да вы гляньте на него — здоровый шарк!
— Грани Араэле, ну можно я хотя бы на кухне?
— Я же сказала — нет! — девушка даже по столу двинула кулаком. — Вы в своём уме вообще?
— Да возьми ты всех троих! — неожиданно вступился за парней Манагор. — Пускай они помрут в этой твоей экспедиции, меньше проблем будет на Меланге…
— Да мы лапочки! Какие проблемы?
— Гра Манагор, ну зачем вы так?