— Да будьте вы прокляты! — выкрикнула она, сжав кулаки.

— Становитесь в очередь, дорогая. Но судя по всему, вы уже опоздали.

— Чтоб вы загнулись где! Я только время зря потратила!

Града выскочила из его кабинета, оставив после себя ненависть. Наверное, она возненавидела его с тех самых пор, когда узнала о его возможном безумии и о перспективе стать супругой такому, как он. Ей приходилось глотать досаду и прятать истинные эмоции, понимая, что цель, которую она себе поставила, осуществима только таким способом.

Генерал был на взводе и кипел от злобы. Он не мог простить матери такого опрометчивого поступка. Она давила на самое больное, не умаляя значимости ситуации, напоминая про его долг перед всей расой. Он итак знал, что должен был делать. И знал, что представителей мужского пола таких родов как Леорса, кроме него не осталось. Была, правда, парочка древних наполовину. Для всех их расы это не спасение. Только мужчины могли накапливать и передавать нужные Энэрве энергии, чтобы их система жила и развивалась. Но нужно понимать, что эти самые энергии он мог черпать только от своей истинной пары, назначенной ему Высшим Разумом Вселенной. Торэ-Ин был без пары, а двое других были женаты, но не нас своих половинках. Поэтому поток энергии, питающей их расу, начал ослабевать. И Торэ-Ин был согласен со своим наставником, что его женитьба на просто подходящей девушке, не решит проблему. Нужен колоссальный энергетический вброс. Стоило генералу вспомнить свои ощущения от тактильного контакта с Риной, как у него даже волоски по всему тело дыбом вставали. Нечто подобное и требовалось Энэрве, их расе и планетам. И в свете появившихся обстоятельств, ему нужно еще время, а не та торопливость, с которой действует мама.

На панели стола настойчиво запищал аппарат, сообщая о входящем вызове. Торэ-Ин уже знал, кого увидит на другой стороне экрана.

— Как ты посмел так говорить с Градой?! — голос матери был высок и резал слух.

— Леди Леорса, вы не вовремя, — Торэ-Ин старался говорить спокойно, сдерживая свое раздражение и ярость.

— А когда будет вовремя? Когда ты исполнишь, что должно? Тебе наплевать на нас и на систему! Неужели тебя пора изолировать? — кричала мама, срываясь на истерику.

Торэ-Ин сморщился. В один миг ему стало жаль ее, захотелось успокоить, но он знал, что никто из его расы и близко не окажется готов к тому, что всем им предстояло узнать.

— Мама! Леди Леорса! Я прошу вас успокоиться. Уверяю, что безумие меня не поглотило. И говорю, что очень скоро вы узнаете о моем решении. Правильном решении, — как можно более веско сказал Торэ-Ин.

Мама замолчала, несколько секунд разглядывала сына и, не обнаружив признаков лжи, тяжело вздохнула.

— Я помню свой долг и предполагаю скорое разрешение проблемы. А теперь прошу прощения и прошу оставить меня в покое. До встречи.

Он отключился и откинулся на спинку кресла. Была бы его воля, он бы разнес тут все в пух и прах, но тогда все подумают, что он окончательно свихнулся. Торэ-Ин ослабил ворот кителя и попытался привести в порядок свои нервы.

Неожиданно он замер и, склонив голову набок, насторожился. Нечто в окружающем пространстве заставило его резко выпрямиться. Он направил ладонь к Чаше, а потом с силой стукнул сжатыми кулаками о крышку стола. Рина! Арнас! Опять она за свое! Вот ведь неугомонная. Да ведает ли она, как опасно на этой планете?!

Генерал поднялся и спешно вышел из кабинета. Пребывая сейчас не в лучшем расположении духа, Торэ-Ин опасался, как бы ни сорваться на нее, не наорать и не наговорить глупостей.

Работа излечила Рину, избавив от посторонних мыслей, кроме одной. Ну, может быть, двух. Втянувшись в обычный режим жизни, девушка выполняла одно задание за другим, ходила в клубы, бассейн и много гуляла пешком. К своему вящему удивлению, она поняла, что скучала по вредному тэфрийцу. Ей не хватало его глаз и голоса, а по прикосновениям, от которых дрожь бежала по всему телу, так и вообще тоска. Она стала одержима генералом также сильно, как и планетой Арнас. И дотянуться до обоих было также одинаково сложно, как и противостоять их влиянию. Один был недосягаем в силу совершенно противоположных взглядов на жизнь у их рас, другой — потому что этот первый пристально наблюдал за действиями Рины, стоило ей появиться в космопорте.

Но постепенно она чувствовала, как ослабевает за ней слежка генерала и решила снова попытать счастья. Конечно, для этого она вынуждена будет пожертвовать отдыхом, ну ничего. Ее следующий рейс только через шесть часов, свое нахождение в космопорте она объяснила желанием запустить внеплановую диагностику системы своего судна и его энергоблоков. Рина уже убедилась в надежности доверенного ей звездолета, его скорости и маневренности, а посему она успеет. Должна успеть.

Девушка быстро и бесшумно преодолела коридоры от центра управления полетами к ангару, где ровными рядами выстроились малые, средние и большие звездолеты: катера, тяжелые ударные, грузовые и грузопассажирские, истребители и громадные космические лайнеры. Она шла вдоль стены, когда услышала разговор неподалеку и вжалась спиной в нишу в стене. Голоса отдалились и стихли, и Рина облегченно перевела дыхание. Едва она вынырнула из своего укрытия, как на ее пути вырос генерал Леорса собственной персоной и перекрыл рукой ей дальнейшее движение. А он-то откуда тут?! И судя по выражению лица, настроение у тэфрийца вовсе не игривое. Девушка от досады едва слышно чертыхнулась. А потом взгляд его пронзительных глаз напрочь заморозил ее волю.

— Г… генерал?! — заикаясь, выдохнула она, и все нутро ее оборвалось.