— Обычно после этого люди хотят лишь выстрелить мне в лицо. В любом случае, связь не работает.

Джексон кивнул:

— Чтобы заработала сеть НАТО, необходим самолет в воздухе. Это обязательно будет, но через час. Они подключат резерв. Вы могли бы попросить прислать вертолет из Ирвина.

— А еще я мог бы попросить ужин с мисс Калифорния и миллион долларов наличными. Интересно, что я получу первым?

— Я серьезно, Ричер.

— Скажи ему.

Энни Несс оглянулась вокруг, склонилась вперед и прошептала:

— Мы — элемент ближней защиты. Телохранители, большей частью. Мы оторвались от нашего объекта охраны. Думаем, он в Ирвине без нас или застрял где-то в дороге.

— Кто он?

Джексон ответил:

— Не могу говорить.

Несс сказала:

— Наш министр обороны. Пишется через букву «c». (Defence)

— Вы шутите, — сказал Ричер. — В сочельник?

— Вот именно. Суперсекретная встреча. Кто такого ожидает?

— Он ехал один?

— Он был в головной машине, хотел поговорить со своим помощником наедине. Мы были в сопровождении. Нас занесло, но они этого не заметили и поехали дальше.

— Сверхсекретная встреча с кем?

— Ваш министр обороны, пишется через букву «s». (Defense)

— Это довольно высокий уровень.