— Не точно! Лучше бы вообще навсе…

РейН застыл, не дойдя последнего шага до Гудвина. Воздух в зале наполнился звоном и гудением, как будто ветер из Биоса долетел сюда и пронесся между колоннами, вихрясь на поворотах. Постепенно Гудвин смог различить в этом звуке мантры просвещенных «Отпусти свое сознание, освободи дух от тела, отправь его в плавание к Абсолюту…» Шепот сотен и тысяч голосов. Он пробирал до костей, Гудвину показалось, что у него пытаются выскрести мозг десертной ложкой, по коже побежали мурашки, волосы на руках вспушились и встали дыбом. РейН взвизгнул и схватился за виски. Но было поздно. Поменявший направление информационный луч уже выдернул его сознание из оков материального, оторвал мысли от тела и швырнул их в непроглядную черноту космоса.

— Можешь не беспокоиться, теперь он надолго занят. — Привратник замка криво усмехнулся. Со временем ЭлБа приобретала все больше человеческих черт, даже обзавелась интонациями и эмоциями. — Его сознание теперь промаркировано функцией «ping», будет летать как мячик к соседним станциям и обратно. Пока канал проходит через него, других дел у РейНа не будет.

Гудвин отмахнулся от привратника, что, впрочем, того не расстроило — он попросту исчез.

На экране компьютера бывшего бога станции было пусто — ни ярлыков часто запускаемых программ, ни вспомогательных панелей… Черная матрица, и лишь в уголке круглый значок с подписью «ОКНО В МИР». Гудвин, грустно усмехнувшись, ткнул пальцем, и тотчас за спиной послышалось жужжание мотора. Обернувшись, он увидел, что часть стены исчезла. Вместо нее за толщей прозрачного пластика и, как можно было понять по тусклому свечению, за силовым полем раскинулись звезды. Никакого сомнения не было в том, что они — настоящие.

Подойдя ближе, Гейт сел на пол и оперся на стенку. Он внезапно вспомнил, что Крис любила сидеть вот так, наблюдая и изучая то, что происходит внизу… а может, просто рассматривая мир без цели.

Но Крис больше не было. Где-то внизу ее тело сейчас охранял Менгил, и следовало вернуться туда, чтобы окончательно во всем разобраться… Но это потом. Позже.

Не было больше и РейНа, слившегося с потоком информации. Его тело лежало в нескольких метрах, но Гудвин старался не смотреть в ту сторону.

«Интересно, — подумал он. — А как РейН смотрел в это окно? Так же, как Крис, — наблюдая? Или же мечтая когда-нибудь выбраться отсюда и оказаться там, среди звезд?»

Спросить было некого. Впрочем, и сам РейН вряд ли честно ответил бы на вопрос.

— Что это за место? — обратился Гудвин к ЭлБе, и она его услышала.

— Координационный пункт.

— Нет, — он помотал головой, — всё это место. Новый Вавилон, Биос, Нирвана. Всё в целом. Что это?

Гудвин Гейт и сам знал ответ, но ему очень хотелось услышать его еще раз. Желательно, от кого-то вроде ЭлБы. От того, кто не умеет врать.

Может быть, тогда получится наконец-то поверить.