— Нет, спасибо. Очень понятно сформулировал. Доступно объяснил.
— Вот и отлично. Теперь иди и поплачься Гудвину, например. Он оценит, в отличие от меня. Он же не знает, что ты притворяешься.
— Сколько. Раз. Тебе. Говорить. Что я. Не притворяюсь!
Это было последней каплей. Крис почувствовала, как внутри закипает ярость. Абсолютная, кристально чистая, вымывающая из сознания все традиции и нормы, в соответствии с которыми она всегда существовала. Девушка быстро нагнулась, подхватила игольник, сделала кувырок в сторону, чтобы спинка кресла не мешала стрелять… и в движении получила удар силовым полем — такой, что плечо вылетело из сустава и послышался хруст ломающихся ребер.
«Они же не могут сломаться», — успела еще удивиться Крис.
— Извини, но умирать сегодня не входит в мои планы. Я еще недостаточно очистил сознание и карму.
Демон попыталась встать, но закашлялась. На пол закапала темная жидкость.
— И не порти мне пол, будь добра. Его недавно вымыли.
Крис подняла глаза и увидела заклинание Смерти. Тяжелое и острое, как угол зеркального монитора. Как затянутые пеленой глаза мертвого посвященного. Как подоконник, на котором придется сидеть вечно в игрушечном городе. Как память о прошлом, где не было ничего. Заклинание ударило в грудь, погасило свет и сбросило демона вниз, с серой металлической полосы на первый уровень Рая.
Под тяжестью тела стеклянный потолок лабиринта хрустнул и рассыпался. Крис рухнула вместе с дождем осколков на пол — почти на голову Менгилу, который ушел от Гудвина чуть вперед.
Безопасник уронил ноут, закрыл макушку руками и истошно завопил. Отшатнулся, поскользнулся, упал на спину и, не переставая верещать, пополз в сторону, неловко отпихивая осколки.
Гудвин успел отпрыгнуть за угол, еще когда по потолку только побежали трещины. То ли интуиция предостерегла, то ли ЭлБа обострила чувства. Судя по звуку падения и последовавшему крику Менгила, сверху свалилось что-то явно не слишком приятное.
«Что это может быть? — подумал Гейт. — Наконец-то боевой кибер? Ловушка? Или сам РейН устал ждать и пожаловал вниз? А Крис, как назло, рядом нет…»
Он осторожно выглянул из-за угла и похолодел. Этот ворох косичек сложно было с чем-то спутать.
Менгил сидел у стены и подвывал, размазывая по лицу красные и темно-зеленые брызги. Рядом лежал развалившийся на две части ноут. Сделав несколько шагов на подгибающихся ногах, Гудвин сумел разобрать причитания: «Мой ноутец, су-у-ука…» До боли сжав кулаки, он понял, что сейчас убьет Кройфта. Просто возьмет и задушит голыми руками, несмотря на систему безопасности, несмотря на то что Кройфт может начать отбиваться и даже преуспеть в этом. А следовало бы дойти до РейНа в максимально хорошей форме… несмотря ни на что…
— Замолчи.
Было в голосе Гудвина что-то такое, от чего Менгил если и не замолчал, то стал ныть потише.
Гейт сделал еще три шага — под ногами противно хрустели осколки — и опустился на колени перед Крис. Долго всматривался в развороченную грудную клетку. Изломанные металлические ребра, длинные узкие легкие из какого-то пористого материала, два искусственных сердца — справа и слева. Лоскуты, обрывки биоткани, захлебнувшиеся клапаны и разорванные проводки́. Одна рука — та, которую чинил Купер, — была почти полностью выворочена из плеча, из суставной сумки сочилось густое темно-зеленое масло. Кровь — или, скорее, красная жидкость, очень похожая на кровь, — растекалась лужей вокруг сломанного демона. Осколок потолка, упавший следом, скользнул по голове Крис и отсек кожу с виска. Гудвин провел пальцем по информационным портам, зацепил ногтем и отколупал продолговатую металлическую пластинку. Заглянул в образовавшуюся дыру, уже зная, что там увидит.
— Ух ты. — Менгил пришел в себя и тоже приковылял к телу. — А что ж ты раньше не сказал, что она кибер?
— Кибер? — пробормотал Гудвин. И повторил еще раз, словно убеждая самого себя: — Кибер…