В принципе, на золото ему было плевать. С собой его в двадцать первый век не заберешь, хотя… Мелькала мысль: спрятать часть в приметном месте, а потом вырыть клад. Только за два тысячелетия и русла рек могут измениться, и рельеф. Землетрясения, наслоения культурного слоя, космическая пыль. Вон в Москве или Великом Новгороде берестяные грамотки или железные изделия находят на глубине трех-четырех метров. Именно столько за пять-семь веков насыпало. Экскаватор нужен, чтобы разрыть.

Решив уходить из Вавилона с казной, Алексей пригласил Перикла. Вино выставил, сушеные фрукты. Начался разговор необязательный, вроде ни о чем. Погода, слухи о диадохах, настроение воинов в филах да новости из Греции. Но Перикл, зная уже характер Алексея, не торопил события, выжидал. Все же приятельствовали они много лет, да каких! И бои вместе прошли, и поиски казны Дария, многое пережито.

Наконец Алексей отставил в сторону кубок, и Перикл посерьезнел. Алексей ему выдал план захвата казны Александра, да еще денег у Архона.

– А дальше что? Ты Архона убьешь?

– Зачем зря проливать кровь?

– Ты же себе наживешь врага! Он по твоему следу пошлет доверенных людей с целью отомстить за обиду. И ни за что не узнаешь, когда убийца нанесет удар.

– Хочу после удачного дела уйти из Вавилона вместе с филами.

– Хм. А с лохагами ты говорил? Они согласны?

– Еще нет, ты первый, кто услышал мой план.

– В пути филы будут хорошей защитой для обоза. А позволь узнать, куда ты собрался? В Грецию, Македонию, Карфаген?

– Это самый большой вопрос. Но только не Македония. Там сейчас плетут интриги, каждый будет бороться за власть. Там я никто, даже языка не знаю.

– Надо думать. С золотом примут везде.

– Примут, но сразу убьют. Филы в Грецию вернутся с удовольствием, да если еще и деньги из казны раздать. Но с собой их не возьмешь, скажем, к галлам, не пойдут.

– Это ты верно заметил.

– На полуночную сторону[16] податься? – размышлял Алексей.

– Там же скифы, народ дикий, степной, опасно.

Многим своим мыслям нашел Алексей подтверждение в беседе с Периклом. Мыслили оба одинаково, хотя знания у Перикла были меньше, все же человек не из будущего. А потом Алексей махнул рукой. Слишком далеко он смотрит! Надо захватить золото, часть раздать воинам и идти к проливу.

Утром собрал лохагов, так и заявил:

– Твердой власти нет, полководцы дерутся. Я принял решение захватить казну и возвращаться в Грецию. Что скажете?

В шатре повисла тишина. Обдумывали. Присягу лохаги давали Александру, так он мертв. А нового правителя нет. Страшновато: захватить казну – это не кинжал, богато украшенный, украсть.