“Кардинально”, - уверил я его. Она думает, что брак для мужчины это естественное состояние”.

“Это так?” - спросил он меня.

“Существует много способов рассказать о семейном счастье”, - сказал я. И я совершенно уверен, что Рита хотела бы увидеть, как ты попробуешь один их них”.

“Ох, дорогой”, - сказал он, и посмотрел на меня задумчиво, обегая меня всего глазами. “Тем не менее”, - сказал он, “теперь я могу согласиться с тобой”.

“Я предполагаю, это должно казаться так”, - сказал я.

“Ты подразумеваешь, что это не соглашается с тобой?” - спросил Брайан, выгибая свои брови высоко на лоб.

“Я не знаю”, - сказал я. Я догадываюсь, что это действительно делает. Как раз с недавнего времени.

“Свет кажется тусклее, вкусы все слабее?” - спросил он меня.

“Что-то наподобие этого”, - признал я, несмотря на то, что по правде я не мог сказать, просто дразнит ли он меня или говорит искренне.

Но Брайан смотрел на меня очень серьезно, и на этот раз он, казалось, не фальсифицировал свое выражение, ни имел задних мыслей.

“Почему бы тебе не поехать вместе со мной в ближайшую ночь?” - сказал он тихо. “Устроим мальчишник. Рита не будет возражать”.

Не было абсолютно никакой ошибки в том, что он имел в виду; кроме факта, что у него был только один вид отдыха, я знал, он долго мечтал о совместной игре со мной, своим единственным родственником, у кого было так много общего с ним, мы были братьями по лезвию, а также братьями по крови. И честно говоря, идея была невыносимо интригующей для меня, слишком, но, но…

“Почему бы и нет, брат?” - сказал Брайан тихо, наклоняясь вперёд с настоящей напряженностью на лице. “Почему бы нам не попробовать?”

На мгновение я просто уставился на него, застывший между ярым согласием на его предложение и отталкиванием его, вероятно, я приложил одну рукой ко лбу и громко крича: “оглянись назад, Брайанус!” Но прежде, чем я мог решить, какой выбор принять, жизнь вмешалась как обычно, и сделала выбор за меня.

“Декстер!” - провопила Астор вниз из холла, со всей яростью очень раздражённой одиннадцатилетней девочки. “Мне нужна помощь в моей домашней работе по математике!” “Сейчас же!”

Я посмотрел на Брайана и покачал головой. “Ты простишь меня, брат?”

Он откинулся обратно на диван и улыбнулся мне своей старой поддельной улыбкой снова. “Ммм”, - сказал он. “Семейное счастье”.

Я встал и пошел вниз в холл помочь Астор.