— Я, кажется, начинаю понимать, у тебя проблемы, — по-доброму произнёс Горький.

— Да. А когда выпьешь, забываешь их на какое-то время, — усмехнулся Рутенберг.

— Ты можешь жить у меня, пока они не решатся. Заодно поможешь в издательстве.

— Я тебе искренно благодарен. Но мне пора выбираться отсюда. Иждивенцем никогда не был и не желаю быть. Я, дорогой Алексей Максимович, инженер. У меня диплом с отличием. Ради чего я учился? В России я ещё трудился на Путиловском заводе. А два года назад поменял профессию и стал революционером. А сейчас мне нужно зарабатывать и содержать двоих детей.

— Василий Фёдорович, делай то, что считаешь нужным. Я тебе в этом не советчик. Но свои записки всё же напечатай. И тебе сразу станет легче.

— Я это когда-нибудь обязательно сделаю. А сейчас хочу начать работать. Говорят, на севере Италии я быстрее решу этот вопрос.

— К сожалению, в этой сфере деятельности у меня нет полезных знакомств, — вздохнул Горький.

— Вы и Мария Фёдоровна мне уже и так очень помогли. Но всегда приходит момент, когда нужно сделать шаг.

— Мы тебе устроим весёлые проводы, Василий Фёдорович.

Они обнялись и вернулись в гостиную.

Рутенберг собрался быстро. Накануне отъезда он расплатился со священником местного прихода за комнату. Мария Фёдоровна распорядилась накрыть стол и купила в посёлке в магазинчике у винодела хорошего вина «Капри».

— Василий Фёдорович, всегда помни, что выгравировано на кольце царя Соломона, — сказал Горький.

— Я это никогда не забуду, Алексей Максимович. Конечно, всё проходит. Только нужно набраться терпения и что-то делать.

— Это правильно. За тебя, дорогой друг.

Все выпили, а Леонид Николаевич иронично произнёс:

— Василий, в твоём лице я потерял надёжного собутыльника и свидетеля революционных бурь.

— Я свою роль уже сыграл. Если я вернусь в Россию, меня ждёт виселица или каторга. Как говорится, «Мавр сделал своё дело, мавр может уйти».

— А знаете, откуда эта фраза? — спросил Горький.

— Это из драмы Фридриха Шиллера «Заговор Фиеско в Генуе». Её произносит мавр, оказавшийся ненужным после того, как помог графу Фиеско поднять восстание против диктатора Генуи.

— Василий, ты же в Геную как раз и плывёшь, — засмеялась Мария Фёдоровна. — Прошу тебя, не поднимай там восстание.