– Смотри, они идут за тобой!

– Кто? – удивилась я.

– Два некроманта из Храма Смерти! – уточнил голосок. – Их послали за тобой.

– Да нет, ты кто? – переспросила я.

– Злючка! – хихикнуло у меня в голове, и только сейчас я узнала голос куклы-оберега. – Хранительница твоя!

– Зачем я понадобилась некромантам? – Мое изумление возросло многократно.

– Сама скоро узнаешь! – пообещала кукла и замолкла.

Каюсь, я уже так привыкла носить ее за пазухой, что практически позабыла о существовании Злючки. И вот теперь она почему-то решила прийти мне на помощь. Возможно – во благо, а возможно – и во вред. Впрочем, ответ на этот вопрос не заставил себя ждать…

– Стойте все, – со спокойной отрешенностью попросила я и устало привалилась к облепленному снегом стволу дерева, пытаясь хоть немного отдышаться и собраться с мыслями перед грядущим боем. В том, что некроманты намереваются со мной не в лапту играть, я была уверена на все сто. – Они взяли след. Как ни плутай, все равно догонят…

Сквозь вой пурги Зорган сначала не разобрал моих слов, а потому крикнул, придерживая капюшон плаща:

– Чего встала? Идем!

Я отрицательно покачала головой:

– Они взяли след.

Зорган побледнел от страха за меня и вновь прокричал сквозь непогоду:

– Что же делать? Ты примешь бой?

Я горько усмехнулась и, избегая смотреть в глаза любимому, ответила:

– Нет.

Виконт устремился ко мне, проваливаясь в сугробах. Резкий порыв ветра сорвал с головы Зоргана капюшон и мигом насыпал за ворот снега, но мужчина этого не заметил.

– Почему? Почему нет?!

– Их двое, они сильнее, – сказала я и не соврала. Преследователей действительно было двое, и они действительно во всем превосходили меня – вымотанную и опустошенную.