Маруша беспомощно вздохнула, всхлипнула и опустила голову.

— Соль будет кожу под маской разъедать, — осторожно напомнил Грен и потянулся к завязке, коснувшись волос. — Можно?

Она нерешительно кивнула и торопливо добавила:

— Я отвернусь. Вы не смотрите!

— Мы что, опять на вы? Ты мне снова не веришь?

— Не смотри, хорошо? — она подняла на него жалобный взгляд.

— Хорошо.

Грен одним быстрым движением развернул девушку и прижал её к своей груди спиной.

— Так хорошо?

— Да, — она кивнула уже уверенней. — Только нас могут увидеть!

— Не увидят, я закрыл этот угол туманным мороком.

Он потянул за завязки, и маска упала девушке на колени. Маруша вытянула из-за рукава маленький кружевной батистовый платочек и стала приводить себя в порядок, старательно отворачивая от Грена своё личико и не замечая, что щекочет его волосами.

— Рассказывай, что случилось, из-за чего этот океан слёз? Я понял, что Бранжен тебе угрожал. Он тебя оскорблял? Обзывал?

— Нет, просто он был жутко зол. Бран не оскорблял меня, он шипел и приказывал. Чтобы я не приближалась к тебе. Чтобы тебе не позволяла приближаться. Иначе…

Она опустила голову.

— Ты расстроилась от чего? От угроз? От его тона?

— Не знаю. От всего. Он хороший. Заботливый, — она вздохнула. — Был. А теперь может про меня гадостей наговорить и испортить мне жизнь в замке.

— А он тебе нравится? — тихо спросил Грен, наклонившись к её ушку.

— Да, — пожала девушка плечами. У барона сжалось сердце. Однако Маруша сразу бесхитростно добавила: — Только мы с ним постоянно ссоримся. С Притеном намного легче.

Грендер улыбнулся. Это совсем не то чувство, которого стоит опасаться.