Винсент зло прищурился:
– Получается, снова бабуля? Чем старше, тем неугомонней?
– Мы этого не знаем. – Айронд покачал головой. – Надо искать магов-исполнителей. Попробую поднять ее связи и контакты за последние полгода. Может, и найдем чего…
– А если это не она? – спросила я. – Представляешь, сколько времени потеряем. А между тем, уже всей Лирании известно, что я жива.
– Пока я не вижу иного способа двигаться дальше, – мрачно ответил Айронд. – Но я постараюсь справиться как можно быстрее.
– А ты не забыл, что король велел тебе заниматься его защитой? – вмешался Винс. – Где столько времени возьмешь на два дела сразу?
Некоторое время мы шагали молча, а потом Айронд резко, словно что-то решив про себя, бросил:
– В конце концов, его величество в какой-то мере прав. Я – азура, который уже однажды пренебрег своим прямым долгом. – Он посмотрел на меня и спокойно закончил: – Значит, пренебрегу снова, если понадобится.
Глава 18
Несмотря на то что покинуть Кориниум после столь «теплой» аудиенции короля хотелось как можно быстрее, сделать нам этого все же не удалось. Не успели мы выйти из дворца, как на кристалл связи Айронда поступил вызов от Рошаля. Барон немедленно хотел знать подробности встречи, а также что-то обсудить с азурой, который «наконец-то пришел в себя и, надеюсь, вспомнил, что для него работы совершенно не убавилось». При этом Рошаль совсем не тактично уточнил, что встретиться хотел бы только с ним. А мы с Винсом как бы не нужны, ибо разговоры, которые ведутся в стенах управления Тайной стражи, вообще-то секретны. И ему, барону, очень хотелось бы, чтобы так было и впредь.
Закончив разговор, Айронд задумчиво посмотрел на нас, старательно делавших вид, что мы вовсе и не прислушивались.
– Значит, так, – сказал он. – Мне необходимо оставить вас на некоторое время. В конце концов, барон прав, я действительно в последнее время несколько выпал из государственных дел. Поэтому…
– Поэтому до дома мы доберемся сами, – закончил за него Винс. – Не маленькие.
– Поэтому вы пока останетесь в Кориниуме, – не согласился Айронд. – Вся Лирания уже в курсе, что вы оба живы, а значит, в ближайшее время никаких самостоятельных передвижений.
– Чего?! – Винс оскорбленно уставился на брата. – Я, по-твоему, что, маленький ребенок?! И в случае чего не смогу постоять за себя и за Глорию?
Однако Айронд отрицательно покачал головой:
– Давай смотреть правде в глаза, Винс, – как можно мягче произнес он. – Не сможешь. Подожди, не перебивай! Ты прекрасный боец, с этим спорить глупо, но как маг, увы, на среднем уровне. А я сомневаюсь, что при подвернувшемся случае на вас пошлют каких-нибудь крепких парней. Скорее всего, это будет опять магическая атака. И ответь мне честно, – он взглянул Винсу в глаза, – ты справишься с ней? Ты сможешь защитить Глорию от магического удара?
Винс упрямо нахмурился, но промолчал.
– Заметь, тут не идет речь о том, что ты постараешься, – продолжил увещевания Айронд. – В этом я как раз не сомневаюсь. Я говорю именно о том, справишься ли ты, и мы с тобой оба знаем ответ. Наш разговор с Рошалем может затянуться, а мой дом, как показала практика, тоже не самое безопасное место в мое отсутствие. Так что вы дождетесь меня в Кориниуме. Думаю, что в моих личных покоях будет удобно…
– Лорд Айронд! Леди Глория! Лорд Винсент! – громкий мужской баритон откуда-то позади нас прервал Айронда на полуслове. – Благодарю Единого, что успел вас поймать!