И ещё им надо было торопиться. Иммельсторн молчал, но его нетерпение Клара ощущала постоянно, и нетерпение это только усиливалось.

Зоркий Скьёльд всё заметил.

— Надо спешить, да?

Клара молча кивнула.

— Когда Драгнир окажется у нас, будет хорошая драчка. Те милые создания, демоны и управляющие ими, — они от своего не отступятся. Нистуйя… самая, пожалуй, способная из всего их рода.

Клара не стала расспрашивать дальше. Как бы там ни обернулось — она возродит Мечи. Она никому не даст угрожать своим детям. Зелёная стена Дальних будет остановлена. Любой ценой.

Время утекало сквозь пальцы тяжёлой чёрной водой. Спуск продолжался, и теперь уже никто не пытался преградить им дорогу.

Сущность, напавшая на них в самом начале, затаилась, ждала, выбирая момент. Она, конечно, знала, что за судьба постигла напавших на отряд тварей, и наверняка придумает сейчас что-то похитрее.

…Как-то само собой получилось, что с одной стороны Клару поддерживал Сфайрат, а с другой — Гелерра, бледная, но невозмутимая. Гарпия словно пришла к некоему решению и на этом успокоилась.

Спуск их закончился в самом сердце Царь-Горы. Клара ощущала нависшую над головой массу камня и отчего-то не сомневалась, что, захоти этот горный пик, он в единый миг уничтожил бы незваных гостей, просто обрушив на них своды переходов. Шар, зажжённый Скьёльдом, почти перестал давать свет; темнота давила, и Клара знала, что та самая сущность, что заместила собой Suuraz Ypud’, Силу Гномов, по-прежнему ждёт, не сводя с них взгляда множества глаз.

Было очень трудно идти, хотя в отряде все, даже Ирма, были не робкого и не слабого десятка. Казалось, сгустился сам воздух, не желая пропускать их к цели.

Скьёльд лишь озабоченно качал головой.

— Нистуйя. Её работа. Следит за нами, только не пойму, как, — признался он Кларе.

Клара уже совсем было собралась как следует расспросить чародея и про эту Нистуйю, и про то, на что она способна, но в этот миг мрак перед ними вдруг рассеялся, отряд увидел бледно-зеленоватую, почти прозрачную друзу. Клара узнала своё видение — да, это было то самое место!

Но вот эфеса Алмазного Меча нигде видно не было.

— Здесь! — каркнул Скьёльд. Наголо бритый череп блестел от пота, вытатуированные драконы извивались, явно в попытках ухватить один другого за хвост.

— Здесь, — выдохнула Клара.

— Призывай! — скомандовал чародей.

Клара не спрашивала, как. Она просто вызвала в памяти роковой остров, фигуру Спасителя, что казался тогда непобедимым, ощущение полноты силы в ладонях, стиснутых на рукоятях чудо-мечей.

«Я могу. Я должна. Я исполню!»