— Как только мы получили все материалы от автора этого открытия, мы первым делом отправили их в Стэнфордский университет. Копию подлинника рукописи и результаты всех экспертиз. А о покупке их экземпляра наш фонд договорился со Стенфордом еще до всей этой истории с расшифровкой, в прошлом году. Могу сказать, что эта сделка состоялась.
Лысый открыл было рот, собираясь уточнить или спросить еще что-то, но Анна Львовна уже указывала своим карандашом, как дирижерской палочкой, на другого «исполнителя», державшего в руках табличку с названием своего работодателя.
— Пожалуйста, «Культурная столица»!
Пожилая, дородная дама не без труда поднялась со своего места.
— Вопрос к директору Эрмитажа…
Известный на всю страну академик, сидевший рядом с Аслановым и уже начинавший потихоньку клевать носом, встрепенулся.
— Что вы можете сказать о содержании расшифрованной рукописи, оно действительно предсказывает наше будущее? И если да, то какое оно?
Еще один ожидаемый вопрос почему — то вызвал затруднения у академика. Несколько секунд он откашливался в микрофон, явно выигрывая время на формулировку ответа.
— М-м-м… Видите ли… Мы рассматриваем этот манускрипт, прежде всего, с культурологической точки зрения… Он представляет для нас ценность именно как памятник истории и культуры. Что касается непосредственно его содержания… Ну, что вам сказать, — академик снисходительно улыбнулся, — мы, ученые, не можем серьезно относиться к слухам о ясновидении его автора.
— Пожалуйста, следующий вопрос! — быстро закруглилась с явно оставшейся разочарованной представительницей «Культурной столицы» Анна Львовна — и снова взмахнула своим командирским карандашом.
Известная телеведущая и «светская львица» подошла к микрофону, стоявшему в проходе первого ряда, прямо напротив Асланова.
— Элдор Усманович, вы сказали, что автор этого замечательного исследования пожелал остаться неизвестным. Конечно, очень жаль, но это — его право. Но может быть, вы приоткроете тайну, каким образом ему удалось узнать, что Стэнфордская рукопись является подделкой, и главное — как удалось найти подлинник?
Знаменитая «скошенная» улыбка Асланова, адресованная телезвезде, попала в крупный план трансляции всех телеканалов. Это был, своего рода, условный сигнал среди медийных персон, как сигнал «я — свой» в системах противовоздушной обороны.
— Кира Александровна, — начал он по-свойски, — этого я и сам не знаю. Вы же понимаете, что у каждого профессионала есть свои профессиональные секреты. По нашему заказу было сделано несколько экспертиз, которые подтвердили возраст пергамента, на котором была написана рукопись — он оказался примерно таким же, как и у копии. Также, идентичными оказались и чернила в обеих рукописях. И наконец, графологическая экспертиза подтвердила, что оба манускрипта были написаны одним и тем же человеком. Единственное отличие между ними — это сам текст. В копии он оказался просто бессмысленным набором символов, который в течение нескольких десятилетий пытались расшифровать, в том числе, и лучшие криптологи мира… Ну, что тут можно сказать? — Асланов развел руками, — мне их очень жаль!
— Будь ты проклят!
Ханс Майнкопф выключил телевизор и отшвырнул в сторону пульт. Улыбающаяся физиономия на экране вызывала у него отвращение, но его проклятие было адресовано не российскому миллиардеру, а человеку, которого он никогда не видел, о котором знал только по рассказам отца, но которого всю жизнь боготворил — дедушке Отто.
Отец рассказывал Хансу о славном происхождении их семьи, принадлежавшей к Люксембургской ветви Лимбургского дома, и показывал копии документов, подтверждающие это, которые дедушка сам нашел в архиве.
Об исторических изысканиях Отто Майнкопфа, всю сознательную жизнь пытавшегося найти подтверждение великого будущего, которое, как он был уверен, ожидает Германию.
Вместе с отцом перед дедушкиным портретом они пели «Deutschland, Deutschland über alles», и маленькому Хансу каждый раз казалось, что портрет дедушки Отто в эти моменты улыбается им со стены.
Отец рассказал ему — чуть позже, когда он стал постарше — и историю, связанную с рукописью Камиллы Анежской, которая таким несчастным образом положила конец карьере и жизни Отто Майнкопфа. И вот теперь оказалось, что эта же история в один момент обесценила, обнулила жизнь и его, Ханса Майнкопфа.