Паук выглядел безмерно удивлённым. Его выражение лица довольно точно иллюстрировало выражение «челюсть по ногам ударила». По крайней мере, как ещё можно охарактеризовать распахнутый рот и широко распахнутые ошарашенные глаза, я не представлял.

Ну и что происходит? Зависла игра целиком или просто кто-то хочет пообщаться со мной тет-а-тет?

– Ч-чес-стер! – громкий шёпот раздался откуда-то сверху, заполняя шелестящим звуком всё окружающее пространство. – Ты так отважно шагаешь вперёд… Неужели ты совсем ничего не боишься?

– Не боятся только дураки, – ответил я, пытаясь определить источник шёпота. – А я просто иду своей дорогой.

– У самурая нет цели, только путь! – также шёпотом торжественно продекламировал таинственный собеседник расхожую фразу из дурацких мемов и анекдотов. Правда теперь звук шёл откуда-то сбоку, и я немедленно повернулся в ту сторону, откуда, как мне казалось, должен появиться неизвестный.

– Ну что ты крутишься, словно угорь на сковородке, – в голосе неизвестного не было и капли недовольства, наоборот, какое-то превосходство надо мной. – Ты же сам сказал, что всегда плывёшь по течению. Так зачем дёргаться, расслабься и просто жди предначертанного.

– Вы меня не совсем правильно поняли, уважаемый, – крикнул я, оборачиваясь вокруг своей оси. Всё-таки разговаривать неизвестно с кем оказалось безумно неудобно. – Я не говно в проруби, которое болтается от берега к берегу, а человек, который старается обрести в этой жизни покой и гармонию. Для этого абсолютно не нужно крушить окружающий мир, но никто не мешает иногда подправить неудачно складывающие обстоятельства.

– Слова, слова… – мне показалось, или теперь шёпот сопровождался отчётливым вздохом? – Люди так любят хвастаться мнимыми победами или несуществующими успехами…

– Я не хвастаюсь, – перебил я неизвестного, – я просто объясняю!

– Ты слишком много говоришь, – теперь уже шёпот перерастал в крик. – Не надо слов! Делай!

Мне показалось или мир вокруг нас совершил стремительный поворот? Не знал, что внутри игры возможны такие пируэты. Никакого портала, никаких заклинаний. Меня просто перенесло в другое место, причём я абсолютно не представляю, где именно нахожусь.

Я стоял посреди огромной поляны в лесу и удивлённо рассматривал густой лес, окружавший меня со всех сторон. Почти идеально круглое свободное от кустов и деревьев пространство казалось изумрудно зелёным от свежей травы высотой сантиметров двадцать.

Полянка из детских сказок, никак иначе. Впечатление усиливалось ярко-голубым небом над головой и ярким палящим солнцем. Для полноты впечатлений не хватало только речки или озерца за кустами.

– Похоже на райские кущи, – пробормотал я и в ту же секунду понял, что жестоко ошибаюсь. Земля под ногами содрогнулась, а потом послышался треск и грохот падающих деревьев.

На землетрясение это походило не очень, но удержаться на ногах оказалось довольно сложно. Земля содрогнулась ещё раз и вот теперь я не смог удержаться от матерного крика. Такого развития событий я не предполагал, хотя и потратил несколько секунд, чтобы прочитать очередное системное сообщение перед глазами.