- Моя леди! - Шляпа плавным движением была сорвана с завитых блестящих локонов, и ее перо несколько раз подмело пол.
- Приношу свои извинения за причиненные вам помехи! Я и не думал мешать вашим планам и действиям. Просто услышал шуршанье и писк под дверью и подумал: не мышь ли ненароком забежала в покои моего брата?! Он у нас натура горячая, несдержанная, мог и швырнуть в мурмышку чем ни попадя, зашибив несчастную.
Ясно! Они братья, вот откуда такая схожесть. И конечно же, присутствуют знакомые ехидца и яд в голосе, только в исполнении этого брата яд слащавый.
Услышал звуки за дверью, да и кинулся… Кинулся что? Помогать? Только кому - непонятно. Подножку, засранец, мне ловко подставил, позволив уйти воровке.
- Не мышь! - огрызнулась я, поняв, что зверолорд издевается надо мной, глядя с ехидной улыбочкой. - Протрите глаза!
- Протер! - не стушевался, несмотря на мою недовольную ругань, лорд. - Ну, теперь-то я вижу! Передо мной, разумеется, не серая и безобразная мышка, а прелестнейшая из красавиц нашего двора!
Должность велеречивого гада была ясна - придворный льстец!
Только вот я не нашла что ответить на эти его слова, так и стояла с широко раскрытым ртом, растеряв весь свой пыл и пялясь на смазливого блондина. Умел зверолорд соблазнять, ох умел. Вот меня и накрыло. А он даже не заметил, что я потеряла дар речи и залипла на его медовые локоны, которые подрагивали, как пружинки, и сверкали, будто золото. Зверолорд как ни в чем не бывало продолжал светский разговор, будто мы были не в коридоре, а в гостиной или бальной зале.
- И как такая прелестница находит мой костюм? - Лорд, распахнув полы поросячьего камзола, покрутился вокруг своей оси. Я задохнулась от восторга. Зверолюд разве что только не искрился и не лоснился, взмахивая кудрями, как игривый лабрадор.
- Только что от портного! Еле-еле успели к вечернему балу! - сообщил мне лорд.
- Недурственно! - Я решила не заострять внимание на отвратительном цвете, это был даже не цвет лосося, а оттенок вареного порося. Лорд все-таки. Хоть и не мой. Долго ли до беды с этими редкими гадами?! Хотя вот задачка: без году неделя в этом мире, а уже две редкостные сволочи на примете - один белый, то есть блондинистый, другой темный. И оба полны звериной притягательности и аристократичной обольстительности.
- Вечерний бал? - До моего запудренного красотой и привлекательностью мозга медленно стало доходить. - Когда бал?!
- Сегодня. Вечером, моя прелесть! Приглашены все более-менее важные лорды и леди.
- А я не готова! - В ужасе схватилась за голову, понимая, что мой лорд сейчас спит, как бревно, и все проспит! А как у него есть важные обязанности при дворе да на балу? А он их профукает и тем самым впадет в немилость?
Не-ет. Не бывать этому. Секретарь я или не секретарь?! Какие именно обязанности при дворе у лорда - мне неведомо, да только во дворце абы кого не селят и денег столько ни за что ни про что не платят. Видала я, как обычные зверолюди живут, перебиваясь с гроша на грош.
Значит, я не могла подвести своего работодателя и позволить ему потерять работу. Выгонят его, и мои дни в качестве слуги тоже будут сочтены.
- Еще целых пять часов до начала! - с насмешкой в голосе посвятил меня в обстоятельства зверолорд, прекрасно понимая, что за пять часов мало что можно успеть.
- Тогда извините меня, я спешу! - выдала невежливое и вовсе не светское заявление я. И по моему непреклонному тону каждому становилось ясно, что я не сдамся и во что бы то ни стало успею хоть за пять, хоть за один час!
- Надеюсь, вожделею и мечтаю встретить вас на балу! - таинственным шепотом обронил антагонист моего зверолорда и, поцеловав мою дрожащую ручку погорячее и посмачнее (ну и наглец же этот лорд!), ретировался в боковой коридор. Можно сказать, исчез, не сходя с места. Вот он был - и вот его не стало.
Я же юркнула обратно в покои спящего чудовища и задвинула засов. Потом обошла все комнаты, обшарила вентиляционные отверстия на предмет еще каких-нибудь скользких гостей и закрыла все окна на задвижки. Не найдя других щелей, в которые могли просочиться незваные гости, я удовлетворилась результатом и пошла будить свое недалекое бревно.