— Сотня, но это для калибровки. — слабым голосом ответил Рубен, отказываясь верить в происходящее. — Потом… я не знаю… старые расчеты тоже необходимо пересмотреть. С учетом полученных данных…
— Ну же! — не выдерживал гендиректор.
— Тысяча, для начала.
Кто-то схватился за сердце, кто-то за голову, полноватый руководитель инженерного отдела тихо заскулил, а Аристарх Михайлович свалился в кресло, прикрыл веки и сквозь зубы выдавил: «хорошо».
— Сколько скульпторов и дизайнеров мы можем оставить? — прервал тягучее молчание ученый, обращаясь ко всем сразу.
— Меньше половины. — ответил кто-то с дальнего конца стола.
— Тогда я использую готовый мир как шаблон и отдам на корректировку. — Рубен с нажимом, чуть не раздирая бумагу, стал записывать что-то в свой блокнот, медленно двигаясь в сторону двери.
— Сколько тебе альфа-тестеров нужно? — крикнул лысоватый с проседью в усах мужчина.
— Все, что есть. С опытом слияния не обязательно, побольше чистых. — ответил ученый, не отрываясь от блокнота и не останавливаясь. — Нельзя раньше времени нагружать систему и учить Синт-Альфа не пойми, чему.
— Объявляю заседание закрытым. Адъютант! Выпускай нас. — снова властно гаркнул Аристарх Михайлович.
Часть 2.
После прохода сквозь дымку мир на миг померк, но уже вскоре в глаза ударил яркий свет, вернувший чувство реальности. Упали мы на вполне мягкую землю посреди поляны, вокруг высился лес, шурша листвой, было тихо и пахло травами. Только дружное кряхтенье нарушало идиллию.
Оперативно сев на травку и скрестив ноги, недолго думая, проверил снаряжение. Все на месте. Так, а это что? Над схемой состояния тела появилось пять ячеек, две из которых были заняты бесформенными алыми камушками. Ткнул пальцем в крайний — «Пространственный карман. Только для предметов со свойством «крохотный». Камень перерождения. Без привязки». Ага, понятно. Посмотрел на остальных — члены группы ползают и пытаются встать на ноги. Штормит видимо не только меня.
— Ребят, посидите на травке, успокойтесь. — начал я вкрадчиво. — Сейчас нас поболтает немного и отпустит.
— Откуда такая уверенность? — раздраженно-высокомерно поднял на меня перекошенное скуластое лицо светловолосый парнишка в стеганом доспехе, стоя на четвереньках.
— Интуиция — пожал я плечами.
Через пару минут все расселись в круг, и я уже внимательней изучил своих невольных спутников. Передо мной сидел детина на пол головы выше, но вдвое шире любого из нас, закованный в солидный латный доспех, на поясе висела… эм, палица? Булава? В общем что-то тяжелое, одноручное, с утолщением на конце и восемью внушительными ребрами. Рядышком на траве покоился довольно простенький башенный деревянный щит, обитый железом по контуру. Вещмешка видно не было.
С лева от него сидела та самая рыжая девчушка в простеньком прямом платье до колен, легонькой кожаной курточке с пристегнутым к ней на плечах зеленым плащом с глубоким капюшоном и в высоких сапожках. Из оружия только смешной маленький кинжал на поясе. Сумка, явно набитая до предела, пузырем лежала рядом.
Слева от меня сгорбился кудрявый мужичок. Вот именно мужичок — на вид лет тридцать пять — сорок, видимые морщинки у рта, носа и на лбу, сильно отросшая щетина дополняла образ совсем не "молодого человека". Одет в кожаную броню с широченным зеленым плащом. На спине арбалет с колчаном под болты, на поясе два коротких клинка без гарды. Небольшой рюкзак мужик прижал с противоположенного бока от меня. Нервный какой. Глазища черные как смоль, дырку во мне прожжет сейчас.